Es muy probable que nunca hayas visto una regata de SailGP , lo más parecido a la Fórmula 1 sobre el agua. Los veleros más rápidos del planeta participan en esta competición creada en 2019 por Sir Russell Coutts, cinco veces ganador de la Copa América, y Larry Ellison, fundador de Oracle, empresa que ha estado también históricamente vinculada a la navegación de competición. En su sexta edición, SailGP llega por primera vez a la marina de Valencia, donde se celebrará un fin de semana de regatas los días 5 y 6 de septiembre. Una ocasión inmejorable para conocer de primera mano esta disciplina náutica en la que han puesto sus ojos deportistas como Kylian Mbappé y Sebastian Vettel, y artistas como Ryan Reinolds o DJ Khaled, entre otros. Todos han invertido en alguno de los trece equipos que compiten en SailGP. Después de celebrarse varios años en Cádiz, SailGP celebrará su parada en España —la competición consta de una docena de regatas en lugares exclusivos como Saint Tropez o Dubái— en la ciudad de Valencia durante las tres próximas temporadas. El acuerdo con la Generalitat Valenciana ha llegado en pleno auge de esta competición vinculada al lujo por los emplazamientos que busca y cómo diseña los servicios que ofrece al público asistente, detalles que, unidos a la gran velocidad que alcanzan los barcos participantes equipados con foils (hidroalas de última generación), hacen inevitable la comparación, salvando las distancias, con la F1. Hay que señalar al respecto que, al igual que en en la Fórmula 1 estan presentes los mejores pilotos del mundo, en SailGP lo están muchos de los mejores regatistas, multimedallistas en Juegos Olímpicos . Sin ir más lejos, el equipo español, Los Gallos, está liderado por Diego Botín y Florian Trittel, oro en París 2024. La bolsa de premios, 12,8 millones de euros, altísima para competiciones de vela, también coloca a esta competición en la élite de su deporte. La organización espera que 1 00.000 personas disfruten in situ de la competición en Valencia entre los trece equipos que participan en SailGP. Todos, pese a hacerlo bajo una bandera nacional, son de propiedad privada. Hasta hace no tanto era dueña la propia empresa organizadora de sus equipos, pero recientemente se anunció la venta del único que quedaba sin comprador, el equipo neozelandés. Este anuncio se hizo poco después de confirmarse la compra del equipo español —campeones de la cuarta temporada de SailGP y segundos en la general de la presente edición— por parte del empresario israelí Idan Ofer, Quantum Pacific, que también posee más de la cuarta parte de las acciones del Atlético de Madrid. No trascendió el precio de la transacción pero otra reciente, la del equipo Rockwool de Dinamarca, se cerró en unos 60 millones de dólares. Se desconoce si en este fondo inversor hay participación de algún rostro conocido del deporte, el cine o la cultura, sectores cuyas estrellas han puesto los ojos (y su dinero) en SailGP. En España no son tan conocidos como en Estados Unidos los nombres de DeAndre Hopkins , jugador de la NFL , o el boxeador Deontay Wilde; quizá algo más el del productor musical DJ Khaled o la actriz Issa Rae. Todos forman parte del grupo inversor lidera por por Marc Lasry, del que también forma parte el fundador de Uber, Ryan Mckillen, que compró el equipo estadounidense por 35 millones de dólares. Equipo, por cierto, al que viste la marca Tommy Hilfiger, otra muestra del empuje de SailGP a nivel internacional. Uno de los deportistas, ya retirado, que primero invirtió en la competición de lujo, fue Sebastian Vettel . El piloto alemán , cuatro veces campeón de la F1, rival de Fernando Alonso durante muchos años, coadquirió junto al empresario Thomas Riedel en 2023 el equipo alemán de SailGP, que está liderado a nivel deportivo por Erik Heil, medallista de bronce olímpico. «Los paralelismos entre la vela y la Fórmula 1 existen desde hace mucho tiempo. Los barcos son fascinantes y las velocidades en el agua son increíblemente altas. Las regatas son emocionantes y me alegra estar cerca de ellas con un grupo motivado de jóvenes regatistas. Además, la serie no sólo utiliza energía eólica, sino que también se esfuerza por establecer nuevos estándares de sostenibilidad en el deporte», dijo entonces Sebastian Vettel. Todavía no era público un proyecto que vincula especialmente la vela y el automovilismo, el del Ferrari Hypersail , el primer catamarán del Cavallino Rampante , a cuya presentación asistió Summum en la sede de la compañía en Maranello. A partir de este movimiento de Sebastian Vettel, la expansión de SailGP aceleró. En 2024, un año después, llegó el empuje definitivo a nivel económico y mediático, la entrada en la competición de Kylian Mbappé . El jugador del Real Madrid se convirtió en socio benéfico a través de su asociación, Inspired by KM (IBKM), el equipo francés de SailGP. «Estamos entusiasmados de embarcarnos en esta nueva aventura con el equipo francés de SailGP», declaró el astro francés del balompié cuando se oficializó la transacción, que contó con la participación de Accor, uno de los grupos hoteleros más potentes del mundo, y otros inversores. Con este movimiento, el crecimiento de SailGP pasó a ser exponencial. A partir de 2025 se sumaron más nombres ilustres a la lista de inversores con intereses económicos en alguno de los equipos participantes. Especialmente fueron relevantes las ventas del equipo italiano, patrocinado por Red Bull, y el australiano, gran dominador de la competición, de la que ha sido campeón en tres ocasiones y lidera también la edición 2026. Primero se anunció oficialmente la adquisición del conjunto italiano por un consorcio de inversores con especial presencia de mujeres relevantes de los negocios, el deporte y la cultura. Entre ellas, la actriz y modelo italiana Miriam Leone y la estrella de Hollywood Anne Hathaway . El grupo inversor, Muse Capital, está liderado por otra mujer, Assia Grazioli-Venier, socia fundadora de Muse Capital, junto al empresario del sector del lujo Gian Luca Passi de Preposulo, marido de otra gran estrella femenina del cine, Jessica Chastain . A Hathaway y, de manera indirecta, Chastain, se unieron poco después como inversores de SailGP dos actores internacionales más: los amigos Hugh Jackman y Ryan Reynolds . Este último, propietario también de un equipo de fútbol inglés, el Wrexham, se unieron a los propietarios del equipo australiano liderado deportivamente por Tom Slingsby. «Estamos increíblemente emocionados por zarpar juntos en esta nueva aventura. Hugh aporta un profundo amor y orgullo por su país natal, además de ser un gran aficionado a la vela. También traerá consigo a su inseparable 'humano de apoyo emocional'. Pedimos disculpas de antemano a Australia. No haremos comentarios sobre si estamos escribiendo esto en ropa interior Bonds (patrocinadora del equipo). No se aceptan más preguntas», escribieron, con su habitual sentido del humor, los dos actores en el comunicado oficial de su entrada en SailGP, la Fórmula 1 de vela que copará la atención deportiva del primer fin de semana de septiembre con su aterrizaje en Valencia.
