La alerta aérea hace añicos el primer día de colegio en Kiev tras los ataques rusos con misiles durante la noche
Horas después de que los misiles balísticos rusos sacudieran Kiev durante la noche, el martes unos globos flotaban sobre el patio de un colegio del distrito de Obolón, en la capital. Padres y niños con los ojos aún somnolientos y vestidos con sus mejores galas se reunieron al son de la música, decididos a celebrar el tradicional comienzo del curso escolar.
Pero en cuestión de segundos sonó la alerta aérea y la multitud se dispersó. Las risas de los niños y la música dieron paso a explosiones lejanas.
Los estudiantes ucranianos comienzan su quinto curso escolar desde la invasión rusa, sin que se vislumbre el final de la guerra. Miles de colegios se han adaptado, recurriendo a la enseñanza a distancia o híbrida, impartiendo clases en refugios o cerrando en localidades destruidas o ocupadas por Rusia.
Los ataques rusos han destruido aproximadamente un millón de libros de texto, y las autoridades se preparan para lo que podría ser uno de los inviernos más duros de la guerra.
Los años de guerra están pasando una factura muy elevada a los ucranianos mientras Rusia intensifica sus ataques. Ucrania dispone de pocos medios eficaces para interceptar el creciente aluvión de misiles balísticos de alta velocidad, mientras oleadas de drones Shahed propulsados por motores a reacción prolongan algunos ataques durante días.
Con las sirenas sonando por todo Kiev cada pocas horas, el director del colegio, Yevhen Poliakov, se planteó cancelar la ceremonia. Pero el Liceo Obolón dispone de un refugio y estaba convencido de que los niños podrían llegar rápidamente a un lugar seguro. Y así fue.
Los colegios de Kiev tienen previsto comenzar el curso con una combinación de clases presenciales y a distancia, cambiando rápidamente de modalidad en función de la situación de seguridad, informó la administración municipal.
El ministro de Educación de Ucrania, Andrii Butenko, afirmó en agosto que 8.424 centros de educación secundaria general del país impartirán clases presenciales, 1.306 lo harán a distancia y 2.211 aplicarán un modelo híbrido. Esto significa que casi un tercio no podrá abrir plenamente sus puertas para las clases presenciales.
Poliakov ha intentado mantener a los alumnos en las aulas porque considera que la enseñanza a distancia presenta inconvenientes.
«Los padres necesitan trabajar y ganar dinero», explicó. «Nosotros les enseñaremos aquí, y es mejor que un niño esté bajo nuestra supervisión a que se quede solo en el noveno piso mientras mamá y papá están trabajando, con el perro como única compañía y sin saber qué hacer».
Su colegio también utiliza Mriia, la aplicación y portal web nacional de educación de Ucrania, para conectar a alumnos, padres, profesores y responsables escolares y facilitar la enseñanza a distancia.
El centro también está mejorando su refugio, preparándose para los apagones del invierno y almacenando leña.
En otro punto de Kiev, solo un puñado de niños acudió a la ceremonia informal de un colegio que había resultado dañado en un ataque ruso apenas unos días antes.
Las ventanas, fachadas, pasillos, puertas y equipamiento de tres edificios resultaron dañados, y la mayoría de los alumnos comenzó el curso por internet.
Oksana Herasymchuk y su hija, que acaba de comenzar la educación secundaria, acudieron pese a todo. La niña empezó primero de primaria en 2022, meses después de la invasión rusa, y la familia ha tenido dificultades para adaptarse a las condiciones de la guerra.
Después del ataque, Herasymchuk no sabe qué ocurrirá a continuación.
«Nuestra generación de niños ha tenido que afrontar muchas pruebas», afirmó.
Yevhen Yurko llevó a su hijo de 6 años, Darii, al colegio en su primer día. Darii tuvo su primera clase por internet, pero quería conocer el centro en persona.
Yurko fotografió a su hijo, vestido con una tradicional camisa bordada ucraniana, una vyshyvanka, en el patio del colegio, prácticamente vacío. «Incluso así, quería tener algo que recordar de este día», explicó Yurko.
Él y su esposa tienen previsto permanecer en Kiev y mantener a Darii en el colegio. Creen que podrá estudiar allí incluso aunque las clases tengan que celebrarse en un sótano.
Desde el comienzo de la guerra a gran escala, 318 instalaciones educativas de Kiev han resultado dañadas, incluidas 156 escuelas, según el departamento de Educación de la ciudad. Algunos centros han sido alcanzados entre dos y ocho veces.
El número de niños que comienzan primero de primaria en los colegios de Kiev ha caído aproximadamente un 40% desde el inicio de la guerra, de 28.500 el 1 de septiembre de 2022 a 16.600 este año.
«La educación ucraniana se siente ahora como una carrera de obstáculos constante», afirmó Anna Putsova, cofundadora de la organización benéfica savED. «El sistema se adapta, pero las condiciones cambian a menudo más rápido de lo que se tarda en construir un modelo y decir: “ahora trabajamos así”».
El impacto de la guerra sobre la educación es «muy grave», afirmó Putsova, que señaló la pérdida acumulada de aprendizaje, la reducción del número de alumnos y la enorme carga que soportan colegios y profesores. El número de escolares en Ucrania ha disminuido un 17,5%, más de 755.000 alumnos, desde el curso 2021-2022.
«El colegio es el entorno donde un niño aprende a relacionarse con los demás, establecer vínculos, trabajar en grupo, resolver conflictos y formar parte de una comunidad», explicó Putsova. «Para algunos niños ucranianos, no ha existido una experiencia escolar normal durante varios años».
El impacto de la guerra varía enormemente según la región. Algunas zonas sufren constantes alertas aéreas, mientras que otras llevan años dependiendo principalmente de la enseñanza por internet porque las clases presenciales seguras solo son posibles bajo tierra. Algunas comunidades han recibido tantos niños desplazados que la llegada de alumnos ha superado la capacidad de los colegios, mientras que otras han perdido tantos estudiantes que los centros han tenido que fusionarse o cerrar.
En las regiones donde trabaja savED, los colegios dañados o destruidos representan más del 92% de los centros que permanecen abiertos en la parte de la región meridional de Jersón bajo control ucraniano y alrededor del 39% en Mykolaiv. En la región oriental de Járkov, la cifra supera el 67%, mientras que en la región septentrional de Sumy se acerca al 54%.
«A largo plazo, esto ya no es solo una cuestión de educación», afirmó Putsova. «El nivel de conocimientos de los niños de hoy determinará la calidad de los futuros profesionales, la productividad de la economía y la capacidad del país para crear productos y tecnologías complejos».