La Orquesta Real de Suecia ha hecho escala en Santander a punto de concluir su gira europea: estuvo en Ámsterdam, Hamburgo y Kiel, y regresará a Estocolmo, donde cerrará el periplo con música del sueco Wilhelm Stenhammar y fragmentos wagnerianos cantados por la soprano Nina Stemme. Todo ello coincide con la celebración de los 500 años de la orquesta residente en la Ópera Real Sueca, creada durante el reinado de Gustavo Vasa, modernizador, reformista religioso y líder de la independencia sueca. Actualmente la dirige Alan Gilbert, desde su puesto de 'kapellmeister' de la Corte Real. La presencia en Santander es un hecho inédito y único en el tórrido verano de 2026 y con el Festival de Santander buscando la singularidad de sus más modestos, pero no por ello menos significativos, 75 años. En la capital cántabra se ha escuchado la 'Serenata' de Stenhammar que Gilbert considera la obra musical sueca por excelencia. Lo sabe bien, porque el director neoyorquino, que fue profeta en su tierra tras la titularidad de la Filarmónica de Nueva York y otras notables actuaciones en la Metropolitan Opera, transita fácilmente por los repertorios nórdicos. Actualmente es también director de orquesta de la NDR Elbphilharmonie de Hamburgo y muestra con orgullo su pertenencia a la Real Academia Sueca de Música. El ingreso se produjo tras ocho años de trabajo al frente de la Real Filarmónica de Estocolmo en la que trabaja como violonchelista su mujer, Kajsa William-Olsson. Es fácil entender que la versión de la obra de Stenhammar, que la orquesta interpretó en el Palacio de Festivales de Cantabria, tuviera poso, consistencia y una indiscutible sustancia. Se situó en el puesto de concertino la finlandesa Jannika Gustafsson, colaboradora de varias orquestas españolas, sustituyendo a Anders K. Nilsson. Stenhammar es una excepción en el entorno español a pesar de la interesante vinculación mediterránea, es decir afectiva, de buena parte de su obra. Gilbert es un director pragmático, de gesto contenido y eficaz. Un buen reconstructor de partituras, a las que perfila con coherencia formal y a las que otorga una importante solidez arquitectónica. Defiende el repertorio contemporáneo y ha hecho estupendas grabaciones de las sinfonías de Carl Nielsen sostenidas sobre una moderación emocional que puede parecer distante y que es intrínseca a un estilo interpretativo que se hizo muy evidente en el concierto santanderino. En cuanto al programa, podría omitirse, sin mayores consecuencias, la interpretación de la obertura de 'La flauta mágica', porque a estas alturas tiene muy poco recorrido presentar una propuesta tan grandilocuente —con una plantilla equivalente a la usada luego para la obertura de 'Tannhäuser'— y afirmativa en el sentido más plúmbeo del término. Los espectadores santanderinos lo saben pues en los primeros días de agosto tuvieron la oportunidad de asistir a las representaciones de la ópera mozartiana en la interpretación ágil, encantadora y amena del director David Afkham. La proporcionalidad de los medios es algo necesario como principio y la escucha posterior de la obertura wagneriana lo puso de manifiesto. Hubo entonces algunas pequeñas imprecisiones, especialmente en el difícil arranque en el que clarinetes, fagotes y trompas atacan pausadamente y de forma coral el sonido lejano del grupo de peregrinos camino de Roma. Lo masivo y lo estrecho, lo opulento y lo recogido son límites de un entorno sonoro en el que predomina el equilibrio interno y la virtud de un sonido armado y desenvuelto. La Orquesta Real de Suecia es una agrupación relevante, eficaz, sólida y, no menos, concienzuda y flexible. Esto último es un detalle relevante si, entre los compromisos, surge la oportunidad de colaborar con María Dueñas. La violinista granadina actuó hace seis meses en el auditorio madrileño junto al director Zubin Mehta, también con el concierto para violín de Max Bruch. En alguna declaración previa señaló que estar en ese escenario era un sueño, en clara referencia a lo simbólico del encuentro con un director que ha sido un grande de la dirección orquestal. La actuación también supuso —esto no lo dijo— un enredo, por la dificultad de sostener semejante obra junto a un director que actualmente está físicamente muy limitado. El resultado de lo escuchado en Madrid apenas fue una tenue sombra al lado de la poderosa versión escuchada en Santander. La corpulencia técnica de Dueñas es evidente, la redondez de su sonido es una seña de identidad, la holgura de lo que se expresa es un paseo por recónditos espacios. Dueñas tiene en su mano la virtud de lo genial y la grandeza de una madurez indiscutible. Se presenta, y este concierto lo ha demostrado una vez más, con la convicción innegociable de quien sabe lo que quiere decir y cómo lo tiene que hacer. A partir de aquí, tener a Gilbert como director es una garantía. Porque entre la singularidad de lo que Dueñas ofrece está la fluidez de la narración, la elasticidad de un discurso que se flexiona sobre sí mismo con elegancia y distinción. Gilbert demostró ser un copartícipe necesario, con capacidad para plegar la partitura a la aparente veleidad de una agógica cuyo sentido final vino marcado por la estricta expresión. Su propuesta fue más expansiva y extravertida que la de Dueñas, y en ese punto hubo una cierta contradicción en los términos, una incompatibilidad de sensibilidades. Porque hay algo fronterizo en versiones como la de Dueñas, que obligan al propio intérprete a transitar por un precipicio que esconde la amenaza de lo remilgado y que por esa misma razón convierten la interpretación en algo emocionante. Se hizo mucho más evidente en las versiones personalísimas, alargadas y un punto excesivas del 'Valse triste', del húngaro Franz von Vecsey, y de ' AppleMania' del ruso Alekséi Igudesman, ofrecidas como propinas. En cualquier caso, Dueñas dominó la obra y demostró que su genialidad es intransferible. Lo hizo con la complacencia precisa y cómplice de Alan Gilbert y la magnífica colaboración de la Orquesta Real de Suecia pendiente de cualquier curvatura en el discurso. El Festival de Santander afianza así su ciclo sinfónico que, como es habitual, corre en paralelo al de los marcos históricos y al del ballet, puntos de referencia habituales en la 'memoria sentimental' de un evento cuyos '75 agostos' han quedado plasmados en el documental que, con este título, ha dirigido Marta Solano y que se estrenó en la plaza Porticada el pasado 2 de agosto.
