Los fans de la cultura audiovisual japonesa se encuentran de luto por la muerte a los 83 años de Katsushi Murakami , histórico diseñador e ingeniero de juguetes responsable de la visión arquetípica sobre algunos de sus personajes de ficción. Bajo sus diseños nacieron los Chogokin , o 'mechas' como se tradujo en el mundo anglosajón y europeo: los robots gigantes cuyo máximo exponente fue Mazinger Z. Inicialmente, estas creaciones estaban únicamente centradas en la industria juguetera, pero con el 'boom' del 'tokusatsu' acabaron llegando a la gran pantalla. Ejemplos de este estilo son Godzilla, Ultraman o Super Sentai : series o películas de acción real protagonizadas por héroes (los 'henshin'), monstruos (los 'kaiju') o robots donde los actores usan disfraces o maquetas de ciudades que acaban destruidas. La influencia de Murakami traspasó con creces la órbita japonesa, especialmente gracias al citado Super Sentai. Esta veteranísima serie que nació en 1975 y acaba de poner fin en febrero de este 2026 —más de 2.500 episodios y 51 años en antena— fue la inspiración directa de los Power Rangers . Además de los icónicos trajes de los protagonistas, diseñó a Daizyujin, el robot gigante que fuera de Japón se conoció como Megazord . De los diseños del legendario ingeniero nipón también salieron Leopardon, el robot gigante que apareció en la icónica serie de Spiderman de 1978 de Toei Studios entre otros muchos. También elaboró trajes de los Caballeros del Zodiaco, de Ultraman y otros muchos. Todos ellos tenían un denominador común: el trasvase entre su visión en las pantallas hacia las líneas de producción de juguetes y viceversa. Murakami logró que miles de niños —y no tan niños— coleccionasen las figuras diseñadas por él, que luego podían ver en el cine o en la televisión. Su éxito en el mundo audiovisual fue consecuencia directa de sus trabajos previos en la industria juguetera. Comenzó a trabajar para Bandai a principios de los años 60 del siglo pasado, hasta que se puso al frente de la división para niños pequeños, bautizada como Popy. Fue ahí donde realizó sus mejores trabajos, ya no solo visualmente sino de concepto y hasta de funcionamiento, ya que fue el encargado de modificar algunos de los mecanismos que permitían los movimientos y acciones. Su relevancia en la cultura pop japonesa y en la industria del entretenimiento en general es de tal calado que para muchos es una pérdida incalculable.
