El Inglaterra-Ghana dejó una de las imágenes más comentadas incluso antes del pitido inicial. Durante el tradicional saludo protocolario entre ambas selecciones, el inglés Djed Spence eludió a Thomas Partey y evitó estrechar la mano del centrocampista ghanés, mientras el resto de futbolistas completaban con normalidad el protocolo previo al encuentro. La escena fue captada por las cámaras y rápidamente comenzó a difundirse en redes sociales, donde numerosos aficionados empezaron a especular sobre el motivo del gesto. Por el momento, no existe ninguna explicación oficial y habrá que esperar a la conclusión del partido para comprobar si alguno de los protagonistas ofrece su versión de lo sucedido. Las especulaciones apuntan inevitablemente a la situación judicial de Partey. El futbolista ghanés, que esta temporada ha estado cedido en el Villarreal, está procesado en el Reino Unido por siete delitos de violación y uno de agresión sexual, cargos de los que se ha declarado no culpable. No obstante, no existe ninguna prueba de que esa fuera la razón por la que Spence decidió no saludarle, por lo que cualquier relación entre ambos hechos pertenece, por ahora, al terreno de la hipótesis. La posibilidad de que algún futbolista inglés rechazara saludar a Partey ya había sido objeto de debate en la prensa británica durante las horas previas al encuentro. Finalmente, el único gesto que rompió el protocolo fue el de Spence, dejando una de las imágenes más comentadas del partido incluso antes de que empezara a rodar el balón.
