Un informe de Sanidad concluye que los migrantes están más sanos y utilizan menos recursos que los españoles
La población migrante residente en España presenta, en términos generales, mejores indicadores de salud y un menor consumo de recursos sanitarios que la población nacida en el país. Así lo refleja el informe "Estado de salud y uso del sistema sanitario por la población migrante en España", presentado este lunes por la ministra de Sanidad, Mónica García.
El estudio confirma la existencia del denominado "efecto del inmigrante sano", un fenómeno según el cual las personas migrantes llegan a los países de destino con un estado de salud más favorable que el de la población autóctona.
La investigación analiza la situación sanitaria de personas procedentes de cinco grandes áreas geográficas —Unión Europea, África, Latinoamérica, Mediterráneo Oriental y otras regiones— y compara sus indicadores con los de la población nacida en España. Para ello, examina los 21 problemas de salud que concentran mayor gasto sanitario y presión asistencial.
Los resultados muestran que los nacidos en España presentan una prevalencia superior en 16 de las 21 patologías estudiadas. Las diferencias son especialmente significativas en trastornos de ansiedad, trastornos del metabolismo lipídico, infecciones respiratorias agudas del tracto superior y asma, donde las tasas de prevalencia superan en más de 20 puntos a las registradas entre la población migrante.
La carga de enfermedad crónica también es notablemente mayor entre la población autóctona. Según el informe, los nacidos en España registran la tasa más elevada de multimorbilidad, es decir, la presencia de al menos un problema de salud crónico, con 472,3 casos por cada 1.000 habitantes. Esta cifra es entre un 24 % y un 38 % superior a la observada en regiones como Latinoamérica o la Unión Europea. Además, la proporción de personas con tres o más enfermedades crónicas es hasta un 65 % superior entre los españoles.
Menor utilización del sistema sanitario
El informe concluye que las personas migrantes utilizan menos los servicios sanitarios incluso cuando tienen acceso a ellos. Sanidad atribuye esta situación a las barreras que históricamente han existido para acceder al sistema, antes de la recuperación de la universalidad sanitaria, lo que ha provocado un acceso más limitado, intermitente y, en muchos casos, más tardío.
Según el estudio, los españoles realizan entre un 18 % y un 51 % más visitas a Atención Primaria que los extranjeros, consumen entre un 32 % y un 69 % más medicamentos y presentan entre un 24 % y un 38 % más enfermedades crónicas. Esta utilización más tardía de los servicios sanitarios por parte de la población migrante favorece, además, una mayor dependencia de los servicios de urgencias.
Las diferencias también se reflejan en el consumo farmacéutico. La población nacida en España registra una Dosis Diaria Definida (DDD) de 1.503,2, una cifra un 62,7 % superior a la de las personas procedentes de África y cerca de un 50 % superior a la de la población latinoamericana.
Patologías con resultados similares
A pesar de las diferencias generales, existen varios ámbitos en los que los indicadores son prácticamente equivalentes entre población autóctona y migrante. Es el caso del infarto agudo de miocardio, con una tasa de 8,8 por mil entre los españoles y de 8,7 entre las personas procedentes de la Unión Europea.
También ocurre con la hipertensión arterial no complicada, que presenta tasas muy similares entre la población española (172,2) y la africana (174,4). En salud mental, los porcentajes de personas que acudieron a un profesional durante el último año son prácticamente idénticos: un 18,2 % entre los nacidos en España frente al 18,1 % entre los nacidos en el extranjero.
Cinco excepciones
El informe identifica únicamente cinco indicadores en los que determinados grupos migrantes presentan peores resultados sanitarios. Entre ellos destaca la diabetes mellitus no insulinodependiente, cuya tasa alcanza los 103,2 casos por mil habitantes entre las personas procedentes del Mediterráneo Oriental, frente a los 69,3 registrados en la población española.
Asimismo, la población de origen africano presenta tasas ligeramente superiores de hipertensión no complicada (174,4 frente a 172,2) e insuficiencia renal crónica (26,2 frente a 21,2).
Por otro lado, las personas nacidas en Latinoamérica declaran sufrir más problemas relacionados con el funcionamiento del sistema sanitario. Un 27,1 % afirma haber tenido dificultades frente al 15,9 % de los españoles, una diferencia que el informe vincula a barreras administrativas y burocráticas en el acceso a los servicios públicos.
La salud empeora con los años de residencia
El Ministerio de Sanidad advierte de que la ventaja inicial observada entre la población migrante tiende a disminuir conforme aumentan los años de residencia en España. Entre las causas se encuentran las dificultades para acceder a una vivienda adecuada, una alimentación saludable o empleos de calidad, así como la exposición continuada a factores de riesgo presentes en la sociedad de acogida.
El documento también alerta de que las barreras legales, administrativas y lingüísticas pueden dificultar el acceso a programas de prevención y diagnóstico precoz, lo que aumenta el riesgo de que determinadas enfermedades sean detectadas en fases más avanzadas.
Una contribución económica superior al coste sanitario
El informe sostiene además que la población migrante contribuye económicamente al sostenimiento del Sistema Nacional de Salud en una medida superior al coste que supone su atención sanitaria. Basándose en estudios de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y en evidencia científica internacional, el Ministerio concluye que garantizar el acceso universal a la sanidad no solo responde a principios de equidad y derechos, sino que constituye una decisión eficiente desde el punto de vista económico.
La investigación subraya que la atención primaria y los servicios preventivos resultan más rentables para el sistema que la atención de urgencias o el tratamiento de enfermedades en fases avanzadas. Por ello, considera que facilitar el acceso temprano y efectivo a la sanidad pública mejora los resultados en salud y contribuye a la sostenibilidad futura del modelo sanitario español.