Recién acabamos de inaugurar una nueva edición de la Bienal de Venecia, la número 61, y me pregunto qué recuerdos en forma de imágenes me traje de ella. Pero como esto no le interesa a nadie, cambio el ejercicio y me planteo cuáles serían las que habría inmortalizado Ugo Mulas (Italia, 1928-1973), quien, a la sazón, fue como el 'retratista oficial' de este gran evento artístico internacional durante 20 años, entre 1956 y 1972, uno antes de morir. Viene esto al caso revisando los fondos de 'La bienal y la imagen', la muestra con la que la galería Parra&Romero participa este año en PHotoEspaña (y recordemos que con una muestra del mismo autor, esa vez de retratos, participó en 2021 en el festival) en torno a uno de los primeros creadores que se encargaron de dotar de lectura crítica al artista y al sistema del arte a través del medio fotográfico. En la selección (más de 40 imágenes, la mayor parte de época, donde solo sobresale una en color) de un proyecto en el que esta firma ha estado trabajando dos años, no solo se incluyen retratos de los grandes protagonistas del evento bienalístico (y por extensión del mundo del arte) del tercer cuarto del siglo XX, escenas de montajes expositivos o escenarios creativos, sino que también se dirige el objetivo, aunque sea tímidamente, a otros focos. Como ese escrito mecanografiado de 1968 con las críticas de Pino Pascali por la actitud intimidatoria y represiva de la policía, lo que le llevaría a retirar sus obras de la edición de ese año de la Bienal (una de las más conflictivas de su Historia, en la que también se suspendieron sus premios), lo que le habría invitado sin duda a fotografiar todos los carteles y pasquines contra la participación de Israel en la cita de 2026; también instantáneas de las revueltas de 1978, años de plomo en la política italiana, que ahora se sustituirían por momentos de la huelga convocada justo antes de la inauguración por la precariedad de los trabajadores del arte en Italia, o de las 'performances' de las Pussy Riots y Femen ante el pabellón ruso (hay una maravillosa de una 'performance' multitudinaria en la Plaza de San Marcos de Mass Moving en 1972, de las primeras de concienciación ecologista)... Y no faltarían retratos, pongamos, de Oriol Vilanova, representante español por esos pagos, como los hay en la selección de Canogar, Saura y Chillida en un café o un vaporetto, o de potentados coleccionistas y galeristas, como se incluyen de Peggy Guggenheim o Leo Castelli. En un montaje sobrio pero efectista, sobre una línea color 'rojo veneciano' pero sin orden cronológico, se disponen las fotos de Mulas, que ya desde el arranque dejan claro cómo era esa mirada incisiva del autor: Poliakoff a través de un sombrero, o esa luz cenital que cae sobre la muchacha que visita el mausoleo de filósofos que presentó Gerhard Richter en 1972. Y 'gente' importante a la que quizás no habíamos puesto nunca cara ( Lucio Fontana, Louise Nevelson –no muy dada a fotografiarse–, Rauschenberg, Karl Appel y su primera mujer, modelo de Balenciaga...) y una cara muy conocida a la que no habíamos visto emocionarse: la de Giacometti, en una secuencia, al descubrir que ha ganado uno de los premios de la cita en 1962. Un friso de personalidades, arquitecturas, momentos, en torno a uno de los eventos fundamentales del arte contemporáneo que excede lo documental y se transforma en espacio de representación y construcción del mundo del arte. Y su cámara estuvo allí para 'revelarlo'.
