ЗИЛ-118. Самый титулованный, самый красивый и самый "нефартовый" советский автомобиль

Tengri Auto совместно с республиканским автомобильным журналом QAZ-Auto публикует совместные материалы об автомобилях, которые уже давно ушли с витрин салонов, но остаются неизменной классикой.

Названный в романтическом духе времени "Юностью", микроавтобус ЗИЛ-118 остается в автомобильной истории машиной диковинной. Что совсем не удивительно — за 37 лет было построено всего 87 экземпляров.

Фото: журнал Qaz-Auto

Идея создания "Юности" родилась в 1959-м, когда на заводе имени Лихачева резко сократился выпуск правительственных лимузинов: госзаказ на ЗИЛ-111, предназначенный только для высшего руководства страны, расписали на несколько лет вперед.

С того момента это было 5-15 машин в год, в то время как производство предшествующего ему лимузина ЗИС-110, благодаря наличию модификаций такси и "скорой помощи", достигало трех сотен.

Фото: журнал Qaz-Auto

Это не предвещало ничего хорошего элитным подразделениям завода, вобравшим в себя квалифицированный персонал с опытом работы по выпуску автомобилей высшего класса.

И вот группа разработчиков ЗИЛа во главе с Николаем Гринчаром и предложила разработать проект комфортабельного микроавтобуса, базирующегося на узлах и агрегатах нового лимузина ЗИЛ-111.

Не встретив должного понимания со стороны руководства, молодежный коллектив в начале 1960-го года все же приступил к работе над проектом. Правда, как бы на общественных началах. Результатом этих трудов стало то, что в один из декабрьских дней 1961 года первый опытный образец микроавтобуса вышел в пробег по улицам Москвы. Звалась та машина ЗИЛ-118.

Фото: журнал Qaz-Auto

Поставив микроавтобус ЗИЛ-118 рядом с лимузином ЗИЛ-111, можно получить наглядное сравнение: база одинаковая (3760 мм), как и колея (1670/1650 мм), а вот внешними обводами "Юность" полностью закрывает ЗИЛ-111. Её длина больше на 700 мм, высота — на 427 мм, а ширина — на 70 мм.

Однообъёмный кузов вмещает 17 человек против семи у ЗИЛ-111. Понятно, что скорость с такой нагрузкой меньше – не 170, а 120 км/ч, да и двигатель "сто одиннадцатого" – V-образная 200-сильная восьмерка – дефорсирован до 150 л.с. и упрощен конструктивно. Назывался он в таком виде ЗИЛ-130 и предназначался для установки на грузовик. Средний расход топлива составлял 28 литров на 100 километров.

Фото: журнал Qaz-Auto

Несущий кузов вагонной компоновки создавали с чистого листа. Для лучшей термо- и звукоизоляции салона пространство между наружными и внутренними панелями кузова заполнялось пенополиуретаном. Вообще, комфорту пассажиров "Юности" уделили большое внимание – даже огромный люк в крыше (680х1830 мм) предусмотрели…

Во время дорожных испытаний, начавшихся в марте 1962 года, ЗИЛ-118 прошел многие десятки тысяч километров и, несмотря на недостатки сыроватой конструкции, подтвердил свою жизнеспособность.

Фото: журнал Qaz-Auto

Это повлияло на позицию руководства завода: осенью 1962 года в Совет министров было отправлено предложение о выделении ассигнований на организацию серийного производства. Среди основных доводов приводились: высокие потребительские качества, широкая унификация моделей, большое количество модификаций.

Уверенности добавляло и то, что "Юность", показанная правительственному аппарату, получила положительные отзывы.

Фото: журнал Qaz-Auto

Рентабельным, по предварительным подсчетам, должен был стать выпуск свыше одной тысячи микроавтобусов в год, а для удовлетворения нужд страны и экспорта, по ориентировочным прогнозам, требовалось ежегодно изготавливать 4-6 тысяч машин. В перспективе, это дало бы возможность заводу поставить производство легковых автомобилей на солидную основу. Но надежды, возлагаемые на "Юность", не сбылись… Денег не дали. Таковы были реалии плановой экономики.

Попытки руководства наладить выпуск нового семейства в количестве 250-300 машин в год своими силами тоже не увенчались успехом. На заводе продолжили совершенствовать конструкцию и создавать модификации, опытная эксплуатация которых доказала бы жизнеспособность машин.

Фото: журнал Qaz-Auto

Так, в одном из таксопарков Москвы в 1963-1964-х годах ЗИЛ-118 работал маршрутным такси. Тогда же изготовили ЗИЛ-118А – "скорую помощь", который по факту был прекрасно оборудованным передвижным госпиталем. Среднюю часть крыши длиной более 2-х метров выполнили подъемной, что позволяло врачам работать стоя. К сожалению, прекрасно зарекомендовавшая себя медицинская модификация была выпущена всего в двух экземплярах.

Фото: журнал Qaz-Auto

Полные надежд на серийное будущее "Юности" с 1962 по 1967 год "зиловцы" изготовили семь машин. А в 1967-м — звёздном году для этого микроавтобуса — надежды эти были, казалось, как никогда близки к реализации. Совавтотранспорт впервые принял участие в международной "Неделе автобусов" в Ницце (соревнование автобусных заводов и туристических организаций).

XVII "Неделя" включала XV туристических ралли из разных городов Европы в Ниццу, различные виды конкурсов, а также технические испытания автобусов. Победителем ралли, завоевавшим главный приз — Большой приз Президента французской Республики (севрскую вазу) — был признан "Интурист" СССР за организацию и проведения маршрута ЗИЛ-118.

Фото: журнал Qaz-Auto

За участие в этом же соревновании советским представителям были вручены Бронзовая медаль Комиссариата по туризму и вымпел Инициативного туристического комитета города Ниццы. В конкурсах и технических испытаниях автобусов участвовало 129 автобусов и 50 фирм.

"Юность" доказала, что находится на уровне достижений того времени. По тягово-скоростным свойствам, по уровню внешнего шума, плавности хода ЗИЛ-118 завоевал Большой приз конкурса – Кубок Оргкомитета. В конкурсе кузовов "Юности" присудили Серебряную медаль Французской федерации кузовостроения. Всего машина увезла с собой 12 призов, что было просто невообразимо. И особенно для советской техники.

Фото: журнал Qaz-Auto

"Юностью" заинтересовались зарубежные фирмы, но представителям Автоэкспорта в ответ на предложение приобрести большие партии ЗИЛ-118 оставалось лишь разводить руками: в наличии было всего 7 машин, собранных "на коленке".

Что было дальше?

Несмотря на успех "Юности" и её международное признание, средств на серийное производство так и не нашлось.

…Шли годы, "Юность" устаревала, как следует и не родившись. В 1970 году её модернизировали и присвоили индекс 118К (некоторое время она обозначалась как ЗИЛ-119). И опять производство носило единичный характер в буквальном смысле слова.

Фото: журнал Qaz-Auto

На базе ЗИЛ-118К оборудовали самые различные модификации, в том числе экзотические: "Юность" служила даже чемоданом с ядерной кнопкой – тогда эта аппаратура еще не была компактной. КГБ оборудовал несколько машин радиоэлектронного слежения и противодиверсионную со сверхпрочным контейнером для ликвидации взрывных устройств.

Фото: журнал Qaz-Auto

С начала 80-х автозавод стал получать годовой правительственный заказ по производству "Юности". Более десяти лет её выпускали в среднем по шесть экземпляров в год. И всё реже раздавались голоса в пользу организации массового производства.

Последняя по времени попытка завода расширить производство "Юности" (уже ЗИЛ-3207) относится к 1993 году, когда изготовили 12 машин. Но из-за высокой цены к 1995-му часть из них осталась не распроданной. Всего же с 1961 по 1994 год построили 93 микроавтобуса.

Фото: журнал Qaz-Auto

Невзирая на мрачные перспективы, конструкторы продолжали трудиться над своим горемычным детищем до начала 1995 года, создав два образца нового поколения – ЗИЛ-32071. В 95-м ещё шесть машин покинули стены ЗИЛа. Затем следовали три года затишья и… последняя "Юность" — 97-я по счету.

…На этом, к сожалению, историю самого титулованного советского автомобиля можно считать завершённой.

Фото: журнал Qaz-Auto

Ранее в нашей рубрике мы писали:

Стоил как Mercedes. Opel, которого не должно было быть

Недорогая "копейка" - тест и размышления о легендарном автомобиле ВАЗ-2101

ЗАЗ 968М, он же “Запорожец“ - тест самой массовой советской малолитражки

Самый широкий из Mercedes: 80-е задают планку