Una combinación de tratamientos mejora la recuperación tras un ictus grave
Un estudio coordinado por el Hospital Clínic Barcelona y el IDIBAPS, publicado en la revista JAMA, demuestra que combinar la trombectomía mecánica con un tratamiento farmacológico adicional mejora de forma significativa la recuperación funcional en pacientes con ictus isquémico grave.
La investigación, denominada CHOICE2, da continuidad a un estudio previo del mismo equipo publicado en 2022 y refuerza la idea de que, en muchos casos, reabrir la arteria principal bloqueada no es suficiente para garantizar una buena recuperación cerebral. El trabajo ha sido coordinado por Ángel Chamorro, jefe de la Unidad de Patología Vascular Cerebral del Clínic y del grupo Enfermedades Cerebrovasculares del IDIBAPS, junto con el Dr. Arturo Renú, primer firmante del estudio.
El ictus isquémico se produce cuando un coágulo obstruye una arteria del cerebro e impide el flujo normal de sangre y oxígeno al tejido cerebral. En los casos graves, el tratamiento de referencia es la trombectomía mecánica, un procedimiento mínimamente invasivo que permite extraer el coágulo. Aunque este tratamiento ha supuesto un gran avance, muchos pacientes no recuperan completamente su autonomía, incluso cuando la intervención ha sido técnicamente exitosa.
Según los investigadores, esto se debe a que, tras abrir la arteria principal, puede persistir una alteración en la microcirculación cerebral, es decir, en los vasos sanguíneos más pequeños. "Es como si reabriéramos una autopista, pero las calles secundarias siguieran bloqueadas", explica Ángel Chamorro, lo que impide que la sangre llegue correctamente a todas las zonas del cerebro afectadas.
El estudio CHOICE2 ha incluido 440 pacientes adultos con ictus isquémico grave tratados en 14 hospitales de España. Todos ellos recibieron trombectomía mecánica con éxito y posteriormente fueron divididos en dos grupos: uno recibió únicamente el tratamiento estándar, mientras que el otro recibió además un fármaco trombolítico administrado directamente en la arteria cerebral tras el procedimiento. Este fármaco ayuda a disolver pequeños coágulos y a mejorar la circulación sanguínea a nivel cerebral.
Los resultados muestran una diferencia clara en la evolución de los pacientes. A los 90 días del ictus, el 57,5 % de los pacientes que recibieron el tratamiento combinado presentaban una recuperación funcional muy buena, sin discapacidad o con síntomas mínimos, frente al 42,5 % de los pacientes tratados únicamente con trombectomía.
Las pruebas de imagen también evidenciaron una mejor perfusión cerebral en los pacientes que recibieron el tratamiento adicional, con menos zonas afectadas por una circulación insuficiente. Según Arturo Renú, "mejorar la circulación en los vasos más pequeños del cerebro puede marcar una diferencia importante en la recuperación".
Este estudio amplía y refuerza los resultados del ensayo CHOICE de 2022, que ya apuntaba en la misma dirección pero con una muestra menor. Ahora, con un mayor número de pacientes, la evidencia es más sólida y respalda la hipótesis de que este enfoque combinado puede ser más eficaz en determinados casos de ictus isquémico grave.
Los investigadores destacan además que el tratamiento adicional no incrementó de forma significativa el riesgo de complicaciones graves, lo que refuerza su potencial clínico. Sin embargo, subrayan la necesidad de seguir investigando para identificar qué pacientes pueden beneficiarse más de esta estrategia.
Según Ángel Chamorro, estos resultados pueden suponer un cambio importante en el abordaje del ictus: el fármaco trombolítico, que tradicionalmente se administraba antes de la trombectomía, podría utilizarse después del procedimiento para mejorar la eliminación de pequeños trombos y optimizar la recuperación.
El estudio ha sido financiado por el Instituto de Salud Carlos III y por la Unión Europea a través del programa Next Generation EU, en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, y consolida al Clínic y al IDIBAPS como centros de referencia internacional en la investigación del ictus.