ویروس رایج تبخال لب که اغلب در دوران کودکی منتقل می شود معمولا تا پایان عمر در بدن باقی می ماند و به صورت خاموش در اعصاب می خوابد. گاهی عواملی مثل استرس، بیماری یا آسیب می توانند آن را فعال کنند و در برخی افراد باعث ایجاد تبخال شوند. اما همین ویروس که با نام هرپس سیمپلکس نوع 1 شناخته می شود ممکن است در یک بیماری بسیار جدی تر هم نقش مهمی داشته باشد: آلزایمر
