“Farebbe un’eccezione se le dicessi che sono Papa Leone?”: l’impiegata non gli crede e gli riattacca in faccia, ma era davvero Prevost

Quando le rigide procedure dei servizi clienti bancari si scontrano con le esigenze del pontefice, l’esito può sfociare nell’inverosimile. Nell’estate del 2025, a circa due mesi dalla sua elezione, Papa Leone XIV ha contattato telefonicamente la sua filiale bancaria di Chicago per aggiornare i propri dati anagrafici. L’operazione, apparentemente di routine, si è conclusa con l’operatrice telefonica che ha chiuso bruscamente la chiamata in faccia al capo della Chiesa cattolica, convinta di essere vittima di una bufala o una truffa. La dinamica dell’episodio è stata svelata dal reverendo Tom McCarthy, amico d’infanzia del Papa, durante un incontro di fedeli cattolici negli Stati Uniti, per poi essere ripresa in un resoconto dettagliato dal New York Times.

Secondo la ricostruzione, il pontefice ha chiamato l’istituto di credito della sua città natale qualificandosi con il suo nome anagrafico, Robert Prevost, con il quale aveva originariamente aperto il conto corrente. L’obiettivo della telefonata era comunicare la variazione del proprio indirizzo di residenza e del numero di telefono a seguito del trasferimento in Vaticano. Come previsto dai protocolli di sicurezza per prevenire le frodi telefoniche, l’impiegata del servizio clienti ha sottoposto il mittente della chiamata a una serie di verifiche, richiedendo dati personali come la data di nascita, i numeri di sicurezza e le parole chiave. Prevost ha risposto correttamente a tutte le domande, ma la procedura si è arenata: “Per cambiare numero di telefono e indirizzo lei dovrà venire di persona in banca”, ha intimato l’operatrice.

Di fronte alla richiesta, il pontefice ha fatto presente la sua impossibilità logistica a presentarsi presso la filiale dell’Illinois: “Ma io non sono in grado di venire a Chicago, le ho dato tutte le informazioni richieste”. L’impiegata è rimasta irremovibile sull’applicazione delle policy aziendali: “Mi dispiace, non c’è alternativa”. A quel punto, Prevost ha deciso di svelare la propria identità, sperando di giustificare in modo inoppugnabile la sua assenza fisica dagli Stati Uniti: “Farebbe un’eccezione se le dicessi che sono Papa Leone?”.

Interpretando la dichiarazione come una bufala o, peggio, una truffa, la donna ha riattaccato il telefono senza fornire alcuna risposta. La questione burocratica è stata risolta in un secondo momento. Come ha spiegato padre McCarthy, l’aggiornamento dei dati bancari di Leone XIV è andato a buon fine grazie all’intervento di un altro sacerdote cattolico americano che conosceva personalmente il direttore della filiale di Chicago, riuscendo a bypassare il centralino. L’identità della dipendente della banca rimane ignota, ma lo stesso McCarthy ha commentato al New York Times: “Vi immaginate essere conosciuta come la donna che ha sbattuto giù il telefono al Papa?”.

Non è stata la prima volta che il nuovo pontefice ha preso l’iniziativa di gestire personalmente le proprie questioni finanziarie. Fonti interne allo Ior (l’Istituto per le Opere di Religione) riferiscono che Papa Leone, subito dopo l’elezione, aveva contattato direttamente la banca vaticana per chiedere se gli fosse consentito mantenere attivo il proprio conto corrente personale in seguito alla nomina pontificia. Dagli uffici finanziari della Santa Sede non è trapelato se sia stata poi individuata una soluzione tecnica per accontentare la richiesta.

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