El enigma del paro: baja de 2,4 millones pero las prestaciones suben un 2,7% más
El mercado laboral mantiene una tendencia positiva, aprovechando la coyuntura turística asociada al «efecto Semana Santa», que ha logrado rebajar el número de desempleados en abril en 62.668 personas, una bajada del 2,59%, para situar el paro oficial por debajo de los dos 2,4 millones de personas –algo que no se producía desde junio de 2008–, en un contexto en que la ocupación se mantiene en récord, con 22,1 millones de afiliados gracias a los 223.685 empleos creados.
Sin embargo, este dato está sesgado por el dato del pluriempleo, que marca cifras históricas, por encima de los 610.000 trabajadores con más de un empleo, por lo que la cifra de afiliados reales estaría muy por debajo de ese tope. Igualmente, el número de autónomos alcanza también su cota más alta, con 3,44 millones de afiliados al RETA, 15.439 más con respecto a marzo y 42.775 por encima en términos interanuales, aunque la mayoría están asociados a los Servicios y no es «empleo real de calidad», denuncian desde la patronal madrileña, CEIM, que ha mostrado su «preocupación» por la «poca calidad» de estos empleos «provocada por las políticas del Ministerio de Trabajo», puesto que solo cuatro de cada diez son de carácter indefinido, y de estos, tres son a tiempo parcial o fijo discontinuo.
En este contexto, con el paro oficial por debajo de los 2,4 millones de parados, resulta sorprendente que la factura de las prestaciones por desempleo haya crecido un 2,7% en el último mes. Con el dato de abril, estas prestaciones protegen al 78,8% de los parados, una tasa que ha aumentado dos puntos y medio desde el año pasado.
El número de beneficiarios alcanzó 1,77 millones de personas, una cifra que ha disminuido en 62.000 personas en el último año. La mayor parte eran perceptores de la prestación contributiva (861.831), seguidos por los del subsidio por desempleo (848.912) y los de los eventuales agrarios (66.009), mientras que la renta activa de inserción la cobraron 816 personas. En total, el gasto en prestaciones alcanzó los 2.141,6 millones de euros, con un gasto medio mensual por persona beneficiaria –sin incluir el subsidio agrario de Andalucía y Extremadura– de 1.608 euros, lo que supone un aumento sobre el mismo mes del año anterior de 293 euros (22,3%).
Por ello, al presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, le resulta «sorprendente» que el Gobierno esté gastando «más que nunca» en prestaciones por desempleo habiendo más puestos de trabajo en España y menos parados. «¿Cómo es que tenemos más empleo y en paro gastamos más? Nos deberíamos de plantear muy bien todos estos temas».
Otra de las sombras que se ciernen sobre el mercado laboral es la tipología de la contratación. El número total de contratos registrados fue de 1,25 millones, de los que 543.543 tuvieron carácter indefinido, que suponen menos de la mitad del total, el 43,2%, 1,3 puntos inferior al del mismo mes del año pasado y la menor proporción en un mes de abril desde la puesta en marcha de la reforma laboral. Una situación agravada porque 129.730 de estos contratos fueron por tiempo parcial (+10,5%) y 184.751 firmaron como fijos discontinuos (+6,2%). Además, 658.488 fueron temporales, un 4% más que igual mes de 2025, representando el 52,3% del total. «Esta precariedad en el país con más paro de Europa viene provocada porque los impuestos a la contratación suban a un ritmo del 9%», apostillaron fuentes empresariales.
El sector Servicios es el que ha cargado con el peso de la reducción de parados, que ha alcanzado las 46.156 personas (-2,62%), seguidos muy de lejos por la Industria, con 3.680 personas menos (-1,98%), Construcción, 3.603 personas (-2,17%) y en Agricultura 2.272 (-3,05%). Y entre los afiliados a la Seguridad Social el sector de la hostelería ha elevado el empleo en más de 111.000 personas gracias a la contratación de temporada, asociada al turismo.
La otra pata sobre la que se ha asentado el empleo es la contratación de las grandes empresas, que siguen sosteniendo el mercado laboral y compensando las pérdidas registradas en las microempresas, en las que el empleo ha descendido del 21,61% en 2019 al 17,88% en marzo de 2026 -último dato disponible-. Por ello, Cepyme recuerda que las microempresas y los empresarios individuales son quienes «más están acusando los efectos del incremento de costes y de la subida de la inflación, viendo mermada su capacidad de creación de empleo y de continuidad de la actividad».