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Nous sommes allés à la rencontre d’Eric et Anne-Hélène Cordelle, les fondateurs de la Distillerie du Vercors à Saint-Jean-en-Royans. Ils sont les créateurs du fameux whisky Sequoia dont le nom est tiré de l’arbre majestueux qui trône dans la cour de la distillerie. Les connaisseurs le savent, le whisky est en fait de la bière distillée. Alors lorsqu’ils ont eu envie d’une reconversion professionnelle et envisagé de fonder une distillerie, Eric et Anne-Hélène ont cherché le meilleur endroit. Il leur fallait une source d’eau de bonne qualité, une céréale de qualité et un lieu adapté et conforme à leur goût pour la nature. Ainsi ont-ils atterri à Saint-Jean-en-Royans dans le Vercors drômois.
Eric et Anne-Hélène, qui arrivaient de Bretagne, ont créé la Distillerie du Vercors en 2014 après avoir acquis le domaine de Flandaine, une ancienne ferme-magnanerie avec un sequoia deux fois centenaire, très connus dans la région. Autodidactes, ils avaient soigneusement préparé leur reconversion et ont mis au point la distillerie à basse-température, imaginée sur le principe de la cuisson à basse-température, qui n’agresse pas le produit. C’est Nautilus, l’alambic basse température, conçu par Eric, qui permet par un système de dépressurisation de distiller à 50 degrés au lieu de 100. Une invention déjà copiée qui permet la préservation des arômes de l’orge bio cultivé en grande partie dans la Drôme et une économie d’énergie significative.
Aujourd’hui, Séquoia, ce sont des whiskys single malt bio aux qualité gustatives reconnues et appréciées des amateurs.