Wembanyama lleva a los Spurs donde lo hicieron Gasol, Ginóbili y Parker
La última vez que los San Antonio Spurs superaron una eliminatoria de "playoff" Victor Wembanyama tenía 13 años. En la franquicia texana jugaban Manu Ginóbili, Tony Parker y un tal Pau Gasol. Con el alienígena francés como referente, los Spurs cerraron la serie ante los Portland Trail Blazers por 114-95 en el quinto partido. Ahora esperan rival en las semifinales entre los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves, una serie que dominan por 2-3 los hombres de Chris Finch, que, sin embargo, ha perdido a Anthony Edwards y Donte DiVincenzo.
Wembanyama volvió a ser determinante para liquidar la eliminatoria. Firmó 17 puntos, 14 rebotes y 6 tapones para unos Spurs que dominaron el partido de principio a fin y llegaron a tener una ventaja de 28 puntos poco antes del descanso.
Los Spurs son el único equipo junto a los Thunder que ya han superado la primera ronda de los "playoff". Su balance tanto con los Nuggets (1-3) como con los Wolves (1-2) es negativo, aunque en la semifinal del Oeste contarán con el factor cancha.
Los Celtics no fueron capaces de liquidar su serie ante los Sixers y cayeron en el quinto partido por 97-113. Boston llegó a contar con trece puntos de ventaja en el tercer cuarto, pero el equipo liderado por Joel Embiid se negó a irse de vacaciones. Los 76ers se impusieron después del descanso por 40-63 y dejaron a los Celtics en 11 puntos en el último cuarto.
Las dos victorias de los 76ers en la serie han sido en Boston, pero ahora necesitarán ganar en Philadelphia si quieren seguir con vida y forzar el séptimo y definitivo partido. Joel Embiid, en su segundo partido tras su apendicectomía, firmó 33 puntos y 8 asistencias. El camerunés empezó el partido alejado del aro, pero poco a poco fue adueñándose de la zona y su físico fue determinante.
Para los Celtics, Jayson Tatum hizo 24 puntos y 16 rebotes, mientras que Jaylen Brown terminó con 22 puntos. Hugo González disputó los minutos de la basura cuando Joe Mazzulla dio el partido por perdido. El alero madrileño ha jugado seis minutos en toda la serie. Los 76ers no ganan una serie de "playoff" a los Celtics desde 1982, en las Finales del Este.
Los Knicks barrieron, 126-97, a los Atlanta Hawks en el Madison Square Garden y volvieron a ponerse por delante 3-2 en la serie gracias a otra soberbia actuación de Jalen Brunson, que lideró al equipo neoyorquino con 39 puntos.
Brunson comandó a Nueva York con 39 puntos, 8 asistencias y 3 rebotes (15 de 23 en tiros de campo, de los cuales 3 de 5 en triples) para que los Knicks confirmaran el factor cancha y puedan ir al sexto partido en Atlanta con una bala de reserva. CJ McCollum, que fue el ejecutor de los Hawks en los dos primeros partidos de la serie en el Madison promediando 29 puntos por partido, apenas sumó seis.