De Argentina a Chile por debajo de los Andes: así es 'Agua Negra', el megaproyecto que prevé la construcción de dos túneles de 14 kilómetros

El proyecto Agua Negra vuelve a estar en marcha. “En el lado chileno ya se han reanudado las obras. Los trabajos en el lado argentino todavía no han comenzado, pero pronto lo harán”, comunicó Mario Schiavone, cónsul de Chile en San Juan (Argentina), hace unos meses, según recogió el diario argentino El Cronista. Hablamos de uno de los megaproyectos más importantes que se planean llevar a cabo en la frontera entre Chile y Argentina.

Este proyecto busca conectar la provincia de San Juan (Argentina) con la Región de Coquimbo (Chile) a través de la construcción de dos túneles paralelos de aproximadamente 14 kilómetros de largo, los cuales se ubicarán a más de 4.000 metros de altura en plena Cordillera de los Andes, creando una vía permanente y segura durante todo el año.

La idea es crear una alternativa al conocido como Paso de Agua Negra, un cruce fronterizo que sigue funcionando pero cuya operatividad es bastante limitada. La nieve y las condiciones climáticas extremas que caracterizan la zona en la que este se encuentra obligan a cerrarlo durante gran parte del año, lo que obstaculiza el tránsito de personas y mercancías. 

“Ambas naciones son demasiado próximas territorialmente como para permanecer desconectadas la una de la otra”, destacan los impulsores del proyecto. Según señala El Cronista, se estima que la obra tendrá una duración de nueve años y un coste aproximado de 1.500 millones de dólares. Una vez en funcionamiento, se espera que lo utilicen unos 2.200 vehículos diarios. 

Cómo serán los túneles

El proyecto Agua Negra contempla la construcción de dos túneles paralelos, uno para cada sentido de circulación: uno descendente desde Argentina hacia Chile y otro ascendente en sentido contrario, con una longitud aproximada de 13,9 kilómetros. Debido a la diferencia de altitud entre ambos sitios (4.085 metros en el lado argentino y 3.620 metros en el chileno), el túnel tendría una pendiente media de 3,37%. 

La construcción prevé que cada túnel tenga calzadas de 7,5 metros de ancho, con espacios laterales destinados a emergencias y servicios, y una altura libre de 4,8 metros para permitir el paso de vehículos de gran tamaño. Además de mejorar la movilidad de los ciudadanos, la idea es que estos túneles también sean una infraestructura estratégica para el transporte de mercancías, facilitando el flujo comercial entre ambos países.

“Se está tratando de sumar varios kilómetros más para esta temporada. No es sencillo, porque hay tramos conflictivos en los que pavimentar es complejo, pero el progreso es constante y se nota que se puede trabajar cada vez mejor. (...) Lo importante es que el paso siga siendo un espacio de integración y desarrollo, porque más allá de los plazos del túnel, la integración ya es una realidad que se vive año tras año”, subrayó Schiavone.