Matarazzo, el pionero multicultural que ha cambiado a la Real Sociedad
Mientras buscaba futbolistas en la Bundesliga, Eric Bretos, el director de fútbol de la Real Sociedad, descubrió al entrenador que ha devuelto a su club al camino de los títulos. Observando partidos del Stuttgart primero y del Hoffenheim después, Bretos encontró un estilo, una marca que Rino Matarazzo transmitía a sus equipos. Y cuando los malos resultados lo llevaron a prescindir de Sergio Francisco, el entrenador que llegaba del filial, se acordó del técnico estadounidense. Ahora Matarazzo es el primer entrenador yanqui que consigue un título en los grandes campeonatos. O el primer italoamericano, como recuerda él, que no se olvida de sus orígenes italianos.
«Cuando marcó Pablo Marín el penalti me di cuenta de que esto es real, de que está sucediendo. Siempre trabajas en el túnel, visualizas el éxito, crees en él y confías en los jugadores. Pero hasta que terminas, no tienes la sensación de lo que está sucediendo. Y luego sucede ese penalti. Fue un momento puro de alegría para todos los aficionados de la Real Sociedad y para el equipo», reconocía después de la final.
Matarazzo, que se esfuerza por decir algunas cosas en español y que da las gracias en euskera a la afición, transmite sus ideas de manera suave y pausada. Siempre con una sonrisa. Y así ha llegado a los jugadores y a la afición, a la que se ha esforzado por comprender desde el primer momento. El viernes, en la previa del partido, hablaba de lo que significaba esa final para San Sebastián y para toda Guipúzcoa. Y ahora lo disfruta.
En parte, gracias a decisiones como la de mantener en la portería a Unai Marrero, el portero de la Copa, a pesar de que su competencia es Álex Remiro, uno de los porteros de la selección. «Ha hecho un buen partido. Me encanta cómo aprovecha la energía de los aficionados. Se crece con ellos, es algo especial. No es una coincidencia que haya parado los primeros dos penaltis. Es una de sus grandes fortalezas. Estoy muy feliz por su actuación», decía de Marrero después de la final. «No importa si es MVP o no, ha tenido una fantástica actuación», añadía.
«Yo decidí que jugara, aunque no le había hecho ninguna promesa. Yo confío en Unai. Me gusta dar confianza a los jugadores, confiar en sus fortaleza y construir el juego alrededor de ellos», decía. «Si Unai está en la portería no tomamos ningún riesgo en nuestra posición. Y tiene un maravilloso pie para jugar a la espalda contra la presión alta. Y los dos penaltis fueron fantásticos», explicaba el entrenador de la Real.
Como hizo Toshack en su momento, hace 40 años, Matarazzo ha devuelto la ilusión a la Real después de un mal comienzo de temporada. Encontró un equipo que estaba peleando por no descender y ahora tiene un título que además lo clasifica para la Liga Europa de la próxima temporada. Pero no quiere pensar más allá. No quiere pensar en pelear por el acceso a la Liga de Campeones. «No tengo confianza, pero tengo esperanza de que podamos llegar. Quedan siete partidos», asume.
Si algo no se le escapa al entrenador de la Real son las cuentas. Para algo tiene es licenciado en Matemáticas aplicadas por la universidad de Columbia. Allí se formó también como futbolista, aunque sus pasos en el profesionalismo los dio en Europa. Lo intentó en Italia, en la Salernitana, el equipo de Salerno, la ciudad natal de su madre. Después probó en el modesto Juve Stabia, antes de emigrar a Alemania, donde completaría su carrera como futbolista y comenzaría la de entrenador. Compartió habitación con Jurgen Nagelsmann, el actual seleccionador alemán, en el curso de entrenadores antes de convertirse en su asistente en el Hoffenheim. Allí regresó como entrenador para mostrar la personalidad que convenció a la Real.
«Le debemos mucho a Rino porque desde su llegada las cosas han cambiado mucho. No hace falta decirle lo agradecidos que estamos de cómo nos ha cambiado, pero es un día para acordarse de Sergio [Francisco], de Anso [Ion Ansotegi] en el poco tiempo que estuvo porque los dos han tenido impacto en que estemos aquí», reconocía Oyarzabal en la conferencia de prensa previa a la final.
Los elogios son de ida y vuelta. «Oyarzabal es un líder fantástico. Hay muchos jugadores que han sido ejemplares desde enero», admite Matarazzo. Oyarzabal ha sido una ayuda para su entrenador. En el vestuario y en el campo. «El discurso de Mikel antes de los penaltis fue muy emotivo», reconocía Marrero. Una ayuda también para saber lo que significa la Real. Ese sentimiento de pertenencia que Mikel personaliza mejor que nadie y que les ha ayudado a ser campeones de Copa por tercera para la Real, la cuarta si se cuenta la que ganó el Club Ciclista de San Sebastián. La segunda en este siglo. Y la primera para un italoamericano formado en Alemania.