Donald Trump alaba el trabajo de Vance en público, pero en privado lo vigila de cerca
Cuando Donald Trump decidió comenzar la guerra contra Irán, JD Vance no figuraba entre los partidarios más entusiastas de la ofensiva. "Diría que, filosóficamente, era un poco diferente a mí", explicó Trump a principios de marzo sobre la postura del vicepresidente; "creo que quizás estaba menos entusiasmado con la idea de ir, pero aun así estaba bastante entusiasmado". Precisamente ese pequeño matiz diferencial es lo que, a ojos de los expertos, habría convertido a Vance en el hombre perfecto para llevar a cabo los contactos con Teherán, es un perfil perfecto para vender firmeza y prudencia a la vez.
Pero su puesto también lo ha colocado bajo el escrutinio de su jefe, que lo vigila muy de cerca. Trump confía en sus capacidades negociadoras, pero un medio nacional estadounidense revela que el presidente estaría preguntando en su círculo de asesores cómo valoran el desempeño de su segundo e incluso cómo lo comparan con el secretario de Estado, Marco Rubio, cuyo nombre también aparece en las quinielas republicanas de las próximas elecciones presidenciales.
En su particular manera de hacer las cosas, el presidente norteamericano lanzó una broma en un almuerzo de Pascua que no era inocente, "si no sucede", dijo refiriéndose a un acuerdo con Irán, "le echaré la culpa a JD Vance, y si sucede, me atribuiré todo el mérito". El vicepresidente es consciente de que, si las cosas salen mal, habrá consecuencias. Pero de momento todo avanza, lento, pero avanza.
El mandatario sigue confiando en él para que capitanee las negociaciones, aunque a su manera, respaldándole en público, y supervisando su trabajo muy de cerca en privado. Durante la primera ronda de contactos en Islamabad, capital de Pakistán, el fin de semana pasado, Trump habló con su enviado cerca de una docena de veces para seguir el curso de las conversaciones. No estaba sentado físicamente a la mesa, pero su presencia se sintió a miles de kilómetros. El mandatario siguió el pulso con Teherán desde el Kaseya Center de Miami, donde se celebraba un combate de la UFC al que había asistido acompañado de su también asesor de seguridad nacional, Marco Rubio.
La gran apuesta negociadora
Mientras el presidente, fiel a su estilo, combinaba el disfrute del espectáculo sin despegarse del cálculo político, a miles de kilómetros Vance participó en varias reuniones sin interrupción durante más de 16 horas. El acuerdo no llegó, y su rostro reflejó la frustración. Todas las esperanzas habían sido puestas en él, y esta era la misión de mayor perfil de su mandato, pero Vance regresó de Pakistán con las manos vacías, culpando a Irán del fracaso de las conversaciones para poner fin a una guerra que Trump comenzó. El mensaje oficial fue que la diplomacia no había funcionado, pero la lectura política es que la gran apuesta negociadora, Vance, no había salido bien.
Aun así, el vicepresidente sigue estando al frente de las negociaciones, en una posición nada cómoda que supone todo un reto político e incluso personal. Con todos los ojos puestos en el vicepresidente, un converso al catolicismo especialmente celoso de la dimensión pública de su fe, el vicepresidente exhibe una lealtad máxima hacia su jefe incluso cuando este se enfrenta a la máxima autoridad eclesiástica, el papa León XIV, y eso a pesar del choque que ha provocado el enfrentamiento en el mundo católico estadounidense. Le tengo mucho respeto al papa. Me cae bien. Lo admiro. He llegado a conocerlo un poco", ha dicho del pontífice tras sus enfrentamientos verbales con el líder republicano, sin abandonar la defensa de las decisiones de su jefe.
¿El heredero de Trump?
También ha tenido que empatizar con otro grupo de población, como ocurrió durante un evento de Turning Point USA en Georgia, donde reconoció que "a los votantes jóvenes no les encanta la política que tenemos en Oriente Medio. Lo entiendo". Y posiblemente lo diga de corazón, porque en las primeras reuniones en las que se fraguó la guerra, Vance siempre estuvo en contra de iniciar el conflicto, y durante el evento admitió sin rodeos el malestar de una parte importante de las bases conservadoras más jóvenes con el conflicto.
El vicepresidente mantiene un equilibrio complejo entre sus convicciones y las decisiones de su jefe, con la vista puesta en seguir creciendo. Su nombre aparece de forma recurrente entre los mejores situados para heredar el puesto de Donald Trump dentro de su partido. Compite directamente con Marco Rubio, la pregunta que muchos expertos se hacen es cómo afectará al vicepresidente las decisiones en esta crisis. Si logra encauzar una vía diplomática que llegue a buen puerto, podría reforzar su imagen como el hombre que ayudó a contener la escalada que su presidente había creado; si fracasa, corre el riesgo de quedar atrapado en uno de los papeles más ingratos de Washington, el de los que fracasaron.