Trumps Verteidigungsminister erweist sich gern als martialischer Rhetoriker. Doch für den jüngsten Auftritt von Pete Hegseth gibt es reichlich Kritik. Pete Hegseth liebt den martialischen Auftritt. Nicht nur hat der US-Verteidigungsminister als eine der ersten Amtshandlungen sein Haus in Kriegsministerium umgetauft oder bei einer Rede vor den versammelten Generälen der US-Streitkräfte den neuen Kampfgeist der Truppe beschworen, einen Geist, der "höchsten männlichen Standards" genügen solle. Auch drohte er dem iranischen Regime mit "überwältigender Zerstörung im Namen Jesus Christus'", sollte es sich den Forderungen der US-Regierung nicht beugen. Es kam anders. Das Mullah-Regime in Teheran hat sich bislang keiner einzigen Forderung der Trump-Administration gebeugt. Im Gegenteil spricht man inzwischen im Weißen Haus von hervorragenden Verhandlungen mit den iranischen Hardlinern. Ein Friedensschluss sei in greifbarer Nähe, ließ Präsident Trump am Donnerstag verlauten. Dennoch gefällt sich Verteidigungsminister Hegseth weiterhin darin, sein Amt mit markigen Sprüchen auszufüllen. So geschehen am Mittwoch bei einem Gottesdienst im Pentagon. Da zitierte der 45 Jahre alte Minister plötzlich einen Monolog aus dem Film "Pulp Fiction". Der Actionthriller von Regisseur Quentin Tarantino beschreibt unter anderem die beiden kaltblütigen Auftragskiller Jules Winnfield (Samuel L. Jackson) und Vincent Vega (John Travolta) bei ihrer täglichen Arbeit. Eine besonders grausame Szene aus dem Streifen erlangte unter Filmfreunden Kultstatus: Kurz bevor Winnfield einen kleinen Drogendealer in dessen Wohnung erschießt, zitiert er einen vermeintlichen Vers aus der Bibel: Bei der Stelle handelt es sich vermeintlich um Hesekiel 25,17. Hegseth zitiert Bibel: "Wenn ich meine Rache vollziehe" Eben jenen Monolog zitierte Hegseth nun vor den Gläubigen im Verteidigungsministerium und forderte sie auf, mit ihm gemeinsam zu beten. Dann sprach er folgende Worte: "Der Weg des abgestürzten Fliegers ist von allen Seiten von den Ungerechtigkeiten der Selbstsüchtigen und der Tyrannei böser Männer umgeben. Gesegnet sei der, der im Namen der Kameradschaft und der Pflicht die Verlorenen durch das Tal der Finsternis führt, denn er ist wahrhaftig der Hüter seines Bruders und der Finder verlorener Kinder. Und ich werde mit großer Rache und gewaltigem Zorn auf diejenigen herabkommen, die versuchen, meinen Bruder zu fangen und zu vernichten, und ihr werdet wissen, dass mein Rufzeichen Sandy1 ist, wenn ich meine Rache an euch vollziehe. Amen". Es existiert ein Video von dem Auftritt Hegseths (siehe oben), das sogleich zahlreiche Kommentare in den sozialen Medien nach sich zog. Denn der Pentagon-Chef wandelte den Monolog aus "Pulp Fiction" an entscheidenden Stellen ab. So heißt es in Tarantinos Drehbuch "Der Weg des Gerechten ist von allen Seiten von den Ungerechtigkeiten der Selbstsüchtigen und der Tyrannei böser Männer umgeben". Bei Hegseth wurde dies zu: "Der Weg des abgestürzten Fliegers... ". Auch an anderer Stelle wandelte Hegseth den Text ab, mit Verweis darauf, dass die von ihm zitierte Bibelstelle von dem US-Spezialkommando zum Gebet verwendet werde, das den im Iran abgestürzten Piloten der US-Luftwaffe in einer spektakulären Aktion befreite. Die Eliteeinheit benutzt das militärische Erkennungszeichen "Sandy1". Tarantino baute die Bibelstelle einfach aus Abgesehen davon, dass Hegseth sich die martialische Rhetorik eines Teils seiner Soldaten zu eigen macht, kritisierten Beobachter jedoch noch etwas anderes. So handelt es sich bei dem erwähnten Filmzitat mitnichten um die originale Bibelstelle, sondern um eine Fiktionalisierung. Hegseth habe also ein falsches Bibelzitat verwendet. Tatsächlich heißt es in der Bibel an besagter Stelle lediglich: "Und ich werde mit grimmigen Strafen schwere Rache an ihnen üben, und sie werden erkennen, dass ich der Herr bin, wenn ich meine Rache an ihnen vollstrecke". Bei der populären Version des Verses aus "Pulp Fiction" handelt es sich um eine dramaturgische Bearbeitung. Regisseur und Drehbuchautor Tarantino baute das originale Bibelzitat gemeinsam mit seinem Co-Autor Roger Avary kurzerhand aus, fiktionalisierte es und ließ es damit noch um einiges dramatischer und brutaler erscheinen. Der Auftritt bei der Gebetsstunde im Verteidigungsministerium rief schließlich so viel Wirbel hervor, dass sich Sean Parnell, einer der Sprecher des Pentagon, zu einer Klarstellung genötigt sah. So habe Hegseth eindeutig darauf verwiesen, dass es sich lediglich um eine "Reflektion" der Bibelstelle handele. "Wer behauptet, der Minister habe Hesekiel 25,17 falsch zitiert, verbreitet Fake News und hat keine Ahnung von der Realität", so Parnell. Schon bei anderer Gelegenheit hat der ehemalige Fox News-Moderator Hegseth durch das Rezitieren markiger Verse für Irritationen gesorgt. So forderte er bei einem Gottesdienst im Januar die Pentagon-Bediensteten auf, mit ihm gemeinsam das Gebet eines Militärgeistlichen zu verinnerlichen, das dieser den US-Eliteeinheiten mit auf den Weg gab, die wenige Tage zuvor den venezolanischen Ex-Präsidenten Nicolás Maduro gekidnappt hatten. "Ich verfolgte meine Feinde und holte sie ein. Ich kehrte nicht um, bis sie vernichtet waren. Ich durchbohrte sie, sodass sie nicht mehr aufstehen konnten. Sie fielen unter meine Füße", sagte Hegseth mit Verweis auf den Militärpfarrer. "Und diejenigen, die mich hassten, habe ich vernichtet. Sie schrien um Hilfe, doch es gab niemanden, der sie retten konnte." Hegseth vergleicht Journalisten mit Feinden Jesu Hegseth benutzt die christliche Rhetorik nicht ohne Grund. Er hat mehrfach betont, dass er sich eine Renaissance jener mittelalterlichen Kreuzzüge wünscht, in denen christliche Krieger gegen muslimische Truppen zu Felde zogen, um die Islamgläubigen zu vertreiben und zu vernichten. Von diversen Glaubensgemeinschaften ist der US-Verteidigungsminister dafür bereits scharf kritisiert worden. Sie halten seinen religiösen Eifer und seinen extremen christlichen Nationalismus für gefährlich. Auch Veteranenorganisationen in den USA griffen Hegseth bereits für seine radikale Rhetorik an. Selbst der Papst äußerte sich jüngst kritisch zum Säbelrasseln aus dem Weißen Haus und dem Pentagon. "Wehe denen, die die Religion und den Namen Gottes für ihre eigenen militärischen, wirtschaftlichen und politischen Zwecke manipulieren und das Heilige in Dunkelheit und Schmutz ziehen", schrieb Leo XIV. bei X. Ebenso wie US-Präsident Donald Trump scheint auch Hegseth die Kritik nicht kaltzulassen. Am Tag nach dem Gottesdienst zog er Vergleiche zwischen den Feinden des christlichen Heilsbringers Jesus und kritischen Journalisten. Bei einer Pressekonferenz im Pentagon verglich Hegseth Journalisten mit den Pharisäern, den jüdischen Widersachern Jesu Christi. Wie diese trachteten die Medien danach, ihn zu zerstören, sagte der 45-Jährige am Donnerstag. Er beziehe sich dabei auf die "etablierte, Trump hassende Presse". Deren verhärtete Herzen seien nur darauf ausgerichtet, alles Negative zu suchen und gute Taten anzufechten. Hegseth reagierte damit auf die aus seiner Sicht negative Berichterstattung über den Krieg. Der Streit hatte sich in dieser Woche verschärft, nachdem Trump in den sozialen Medien Bilder verbreitet hatte, die ihn in der Umarmung von Jesus oder selbst als jesusähnliche Figur zeigten. Hegseth und Trump nutzen im Kontext des Krieges zunehmend christliche Rhetorik, um ihre Entscheidungen zu rechtfertigen.
