Melodrama entre la tragedia, con un personaje infantil y judío en la Ucrania ocupada por los nazis justo antes de que la ocuparan los soviéticos. La madre de Hugo, un niño de doce años , se lo confía a su amiga Mariana para evitar su deportación. Mariana trabaja y vive en una casa a la que acuden los militares nazis a entretenerse con sus vistosas ocupantes, y esconde al chiquillo en un armario interior de su habitación… El argumento parece dirigirse hacia el mundo de Anna Frank, pero el director, Emmanuel Finkiel, que adapta la novela de Aharon Appelfield, pone su mejor acento en la relación sugerente y llena de matices y encantos entre el niño y la prostituta. Mélanie Thierry interpreta a Mariana y compone un personaje entrañable, empapado de física y química (en cierto modo, lo vemos a través de los ojos encandilados del niño), una mujer endurecida pero aún frágil y sensible. Y al niño lo interpreta Artem Kyryk, actor primerizo y en absoluto vivaracho, lo que le facilita a la cámara recoger su interpretación tristona y adecuada a las circunstancias. La originalidad de 'La habitación de Mariana' no consiste tanto en lo que cuenta, ocupación, persecución, muerte y soledad, como en lo que sugiere, vida, dulzura, amor y compañía entre los escombros de unas existencias machacadas. Esa idea siempre tremenda de entrar y salir del armario. El director combina lo frío de la realidad con una batería de recuerdos, impresiones y sueños del niño en el interior de su mundo, y apenas sale la cámara al exterior, a la barbarie, a la guerra, que solo es un haz de luz que pasa entre rendijas a la oscuridad de dentro. Y viene, en definitiva, a señalar que la atrocidad de la ocupación nazi solo era un tiempo de espera hasta la barbarie de la ocupación soviética. En fin, sin haber nada realmente nuevo, queda de la película la excelente, trágica y cálida interpretación de Mélanie Thierry.
