Der ehemalige deutsche U19-Nationalspieler Dennis Eckert Ayensa steht vor seinem Debüt als A-Nationalspieler. Allerdings nicht für Deutschland, sondern für den Iran. Der iranische Fußballverband hat den deutschen Stürmer Dennis Eckert Ayensa in den Nationalkader berufen. In einer Mitteilung teilte der iranische Verband FFI mit: "Eckert wurde ins Trainingslager eingeladen und wird nach Erhalt der erforderlichen Fifa‑Genehmigungen die Möglichkeit erhalten, im Trikot der iranischen Nationalmannschaft aufzulaufen." Der 29‑Jährige hat einen deutschen Vater persischer Abstammung und eine spanische Mutter. Seine Tante ist die renommierte iranische Schauspielerin Anahita Dargahi. Eckert Ayensa spielte unter anderem für den spanischen Erstligisten Celta Vigo sowie für den FC Ingolstadt in der zweiten und dritten Liga. Seit 2024 steht er beim belgischen Klub Standard Lüttich unter Vertrag. Wirbel um WM-Teilnahme Eckert Ayensa ist der fünfte Spieler mit deutschen und persischen Wurzeln in der Geschichte der iranischen Nationalmannschaft. Vor ihm liefen Ferydoon Zandi, Amir Shapourzadeh, Daniel Davari und Ashkan Dejagah für den Iran auf. Dejagah war zeitweise sogar Kapitän der Mannschaft. Das von Cheftrainer Amir Ghalenoei nominierte 35-köpfige Aufgebot soll für zwei Vorbereitungsspiele in die Türkei reisen. Dort sind Partien gegen Nigeria und Costa Rica geplant, wie der FFI laut der Nachrichtenagentur Isna mitteilte. Ob diese Spiele tatsächlich als Vorbereitung auf die kommende WM dienen, ließ der FFI offen. Nach den jüngsten Militärangriffen der USA und Israels hatte der FFI zunächst angekündigt, auf eine WM-Teilnahme zu verzichten. Später hieß es jedoch, Iran werde antreten – allerdings unter der Bedingung, die drei Vorrundenspiele in Mexiko austragen zu wollen.
