Este año, el martes 5 de noviembre se elegirá al próximo presidente y vicepresidente de Estados Unidos, así como a un tercio de los senadores estadounidenses y a los 435 miembros de la Cámara de Representantes. A diferencia de la mayoría de los países que celebran sus elecciones los domingos, Estados Unidos tiene sus elecciones generales un martes de noviembre. ¿Alguna vez te has preguntado por qué siempre se celebran ese día de la semana?
Este día electoral se estableció en 1845 por decisión del Congreso. Hasta entonces, cada estado podía celebrar elecciones en un periodo de 34 días, lo que generaba problemas porque los resultados adelantados podían influir en las votaciones posteriores.
La decisión de que los comicios se celebraran el martes y en el mes de noviembre tiene mucho que ver con la realidad histórica del siglo XIX y en concreto con la sociedad agrícola de los Estados Unidos de aquella época.
La mayoría de los estadounidenses eran agricultores en el momento en que se aprobó la ley federal. El martes parecía ser el día más conveniente para evitar alteraciones en el día a día de los americanos que vivían en el campo El martes les daba a los ciudadanos tiempo suficiente (un día de ida y un día de vuelta) para viajar a los centros de votación y regresar a sus casas rurales. En cuanto al domingo, era poco práctico porque la mayoría de los estadounidenses asistían a la iglesia; por su parte, los miércoles eran días de mercado para los agricultores, lo que hacía que las cosas fueran poco prácticas. Así que se eligió el martes, una tradición que se ha mantenido hasta hoy.
Por su parte, noviembre era el mes ideal porque no interfería con la siembra ni la cosecha. Se pensaba que las elecciones en primavera y a principios de verano afectaban a la temporada de la siembra, y las elecciones de finales de verano y principios de otoño se superponían con la cosecha. Así se decidió que fuera el mes de noviembre.
Como hemos dicho, este año las elecciones generales se celebrarán el martes 5 de noviembre. En 2028, serán el martes 7 de noviembre y, en 2032, el día de las elecciones se celebrará el martes 2 de noviembre. El ganador ocupará un mandato de cuatro años en la Casa Blanca, a partir de enero de 2025.
