Nuevo varapalo europeo del Betis, en esta ocasión, en la Conference League, donde ayer cayó eliminado ante el Dinamo de Zagreb. Con el 0-1 de la ida, en el Villamarín, y el empate a uno cosechado en la capital croata, los verdiblancos se despiden del torneo, lo cual hace que haya «mucha desilusión, todos queríamos seguir en Europa. Trabajamos todo un año para intentar jugar competencia europea. Ya nos fuimos afuera en la Europa League en casa y hoy -por ayer- no pudimos superar aquí al Dinamo. Así que, por supuesto, es una desilusión. Después, hay otra realidad. Uno no puede sustraerse de la ventaja que hemos dado», reconoció Manuel Pellegrini desde la sala de prensa del estadio Maksimir. Cédric Bakambu fue el autor del gol bético en Zagreb, el cual dio alas al equipo durante algunos minutos, en los que igualó la eliminatoria. Sin embargo, sorprendió el cambio del congoleño en el descanso por Willian José, una sustitución que esclareció el técnico: «Sintió un pinchazo en el gemelo en el minuto 25 o 30 y no podía continuar», expresó. Otro asunto por el que fue preguntado Pellegrini en sala de prensa fue el paso atrás que dio el equipo en la segunda parte, en la que apenas disfrutó de ocasiones en el área rival. Sobre esto, el chileno comentó que «siempre hay distintas razones y versiones. Tuvimos un gol de Nabil -Fekir- y otro de Willian José muy cercanos. De ahí para adelante no pudimos encontrar los espacios. El Dinamo se defendía bien, no podíamos entrar. Así, hasta que vino el gol de ellos, que les dio todavía más confianza. Por eso digo que hay distintos motivos, tanto dentro del campo como por la ventaja que hemos dado en esta competencia europea, donde no se permite darla». En cuanto al nivel de algunos jugadores, admitió lo siguiente el preparador heliopolitano: «No me siento decepcionado nunca de un grupo de jugadores que, durante los últimos tres años y medio, logró clasificarse tres veces seguidas para Europa. Van creciendo cada vez más y tienen bastante limitaciones desde diferentes puntos de vista, como la formación de planteles desde la parte económica. El equipo lucha, pero a este nivel de competencias aparecen algunas carencias que no nos permiten seguir en la Europa League ni en la Conference. Por suerte, estamos aún metidos en LaLiga y vamos a seguir intentando clasificarnos nuevamente. Después, habrá que hacer un diagnóstico exacto para ver qué se necesita para llegar más arriba en Europa». Concluyó Pellegrini con la siguiente reflexión, al hilo del pensamiento que pueden tener los aficionados: «Creo que peleamos en Europa todos los años. Primero, tuvimos la capacidad de llegar tres años seguidos, que no lo había hecho nunca este equipo. En segundo lugar, nos hemos ido de distintas maneras. Una vez, contra un equipo como el Eintracht , que fue campeón y competimos hasta el minuto 120. Después nos eliminó el Manchester United, un equipo más importante que nosotros. La tercera vez enfrentamos una Europa League con un central, no se puede dar esa ventaja. Y ahora -en Conference- nos pasó exactamente lo mismo. Las diferencias no son tantas entre nuestro plantel y los otros que juegan en Europa. Lo que menos se le puede achacar a este equipo es que no haya peleado, pero se encontró con una traba, que es el nivel que hay en Europa», alegó el técnico.
