Fédérale 3 : Saint-Simon s'offre un exploit majuscule contre Saint-Astier-Neuvic (20-18)

Avant la partie, un point de bonus défensif aurait été vu comme un miracle. Au vu du match signé par Saint-Simon contre Saint-Astier-Neuvic, ça aurait finalement eu l'air d'une grosse désillusion. Mais c'est bien un authentique exploit qu'on signé les Cantaliens, dimanche, en faisant tomber le coleader (20-18). Une victoire tout sauf illogique, et arrachée avec panache sur le fil. La juste récompense d'un groupe qui a fait montre d'un mental en acier trempé.

Une entame qui donne le ton

D’entrée de jeu, les partenaires de Bertrand Salles ont montré aux Aquitains qu’ils ne baisseraient pas les armes comme à l’aller. Agressif sur chaque ballon et en défense, à l’image de Calmejane, le RCSS poussait vite son adversaire à la faute, et permettait l’ouverture du score. Peut-être galvanisé par cette conscience qu’il pouvait regarder Saint-Astier dans les yeux, Saint-Simon allait tenir cet engagement tout du long.

La défense cantalienne a été remarquable pour contenir la puissance de Saint-Astier et pousser les visiteurs à la faute.

Même les deux essais concédés en première période, le premier après une touche à cinq mètres, le second au terme d’une séquence rondement menée et conclue par l’arrière Delord, n’entamait pas l’enthousiasme auvergnat. Propre sur le jeu au pied, en place en défense et poison dans les rucks, Saint-Simon était dans son match et basculait logiquement devant à la pause, grâce à un essai de Champ, en force, après un turn-over (13-10).

La seule question qui pouvait alors se poser était : Saint-Simon allait-il tenir sur ce rythme-là?? Et la réponse est oui. Grâce à un coaching précoce qui amenait du sans frais les Cantaliens tenaient la distance. Le troisième essai de Saint-Astier qui redonnait l’avantage aux visiteurs, où les pénaltouches non trouvées n’étaient que des péripéties.

Saint-Simon n’a jamais abdiqué

Le dernier quart d’heure était auvergnat, spécialement les cinq dernières minutes, où le RCSS faisait le siège de l’en-but adverse. Après un premier essai logiquement refusé à Lévèque pour une bonne défense dans l’en-but, Saint-Simon allait mettre une dernière fois les visiteurs à la faute, quand Salles s’ouvrait le chemin vers l’essai de la gagne.L'essai refusé à Lévèque dans les 5 dernières minutes n'a pas entamé la résilience des Cantaliens qui sont allé chercher la victoire sur une utlime séquence maîtrisée

La défense aquitaine n’avait d’autre solution que de tenter une cuiller désespérée et illicite pour stopper le numéro 10. la faute de trop, qui coûtait un essai de pénalité et offrait aux Cantaliens un succès de prestige mais surtout un succès qui vaut de l’or dans la course au maintien. 

Texte et photos : Jean-Paul Cohade  

Fiche technique

Saint-Simon?(Stade du Pontail).?Saint-Simon bat Saint-Astier/Neuvic 20-18 (mi-temps 13-10).  Les points.?Saint-Simon : 2 essais de Champ (39e), de pénalité (80e) ; 2 pénalités (4e, 15e) ; 1 transformation (40e) Salles. Saint-Astier/Neuvic : 3 essais de Azri (10e), Delord (24e), Arimi (67e) ; 1 pénalité (55e) Thizon. Cartons blancs.?Saint-Simon : Batut (58e) ; Saint-Astier : Mouilleron (49e), Peackock (77e) Cartons jaunes.?Saint-Simon : Drombry (19e) ; Saint-Astier : Savy (3e).