En 2020, les activités normales des hôpitaux généraux ont été lourdement affectées par la pandémie.
Secoués par la pandémie, les hôpitaux belges tiennent sur un fragile équilibre financier. Les avances octroyées par le fédéral au cours de l’exercice 2020 ont tout juste permis de maintenir les hôpitaux à flot, faute de quoi ils seraient dans le rouge, ressort-il de l’étude Maha (Model for Automatic Hospital Analyses) de Belfius, présentée jeudi. Une réforme de leur financement apparaît urgente. En 2020, les activités normales des hôpitaux généraux ont été lourdement affectées par la pandémie. Les admissions classiques et les hospitalisations de jour ont diminué en moyenne de 18,2 %, avec des disparités plus ou moins importantes selon les hôpitaux. La baisse la plus drastique a eu lieu en avril, avec des admissions qui ont plongé de pratiquement 60 % par rapport à la même période en 2019. Cette perte d’activités a eu d’importantes répercussions sur les finances déjà fragiles des hôpitaux, souligne l’étude.
Abstraction faite des aides versées par les autorités fédérales, les hôpitaux ont enregistré une baisse de chiffre d’affaires de 3,5 % en 2020, à 14,8 milliards d’euros. Encore une fois, tous ne sont pas logés à la même enseigne. Certains hôpitaux ont essuyé un recul de près de 10 % de leur chiffre d’affaires, tandis que d’autres ont enregistré un chiffre d’affaires en hausse par rapport à 2019.
Avec les aides versées par le gouvernement, dont une avance de trésorerie de 1,4 milliard d'euros, ainsi que les aides régionales additionnelles, les établissements hospitaliers parviennent tout juste à garder la tête hors de l'eau, constate l'étude. Grâce à l'avance de trésorerie, dont 837,4 millions ont été intégrés dans les résultats de 2020, les hôpitaux sont parvenus à maintenir un résultat d'exploitation dans le vert à 111 millions d'euros. "C'est plus qu'en 2019, mais par rapport à un chiffre d'affaires de 15 milliards d'euros, cela reste un résultat fragile, explique Véronique Goossens, économiste en chef chez Belfius. Les marges restent extrêmement fines, et sans intervention des autorités, tous les hôpitaux seraient dans le rouge", ajoute-t-elle.
Le ministre fédéral de la Santé publique Frank Vandenbroucke a assuré jeudi finaliser un projet de réforme. "La crise a montré la nécessité de réformer le financement des hôpitaux. Ces dernières semaines, j'ai mis la dernière main à un plan relatif à la réforme des hôpitaux. Je le présenterai début janvier", a-t-il affirmé.
Le ministre a également précisé prolonger les mesures de compensation des frais exceptionnels des hôpitaux dans le cadre de la quatrième vague de Covid-19. Le coût pour les neuf premiers mois de 2021 a été estimé à 408 millions. "Compte tenu de la quatrième vague, une prolongation de la mesure apparaissait bien sûr indispensable tant pour les trois derniers mois de 2021 que pour le premier trimestre de 2022. Un accord de principe a été trouvé lundi en kern pour travailler sur des pistes allant dans ce sens", a-t-il conclu. (D'après Belga)
