Le 5 janvier 1968, le réformateur Alexandre Dubček arrive au pouvoir en Tchécoslovaquie et ouvre une période d'espoir éphémère qui s’achève dans la nuit du 20 au 21 août lorsque l’URSS et ses alliés du Pacte de Varsovie répriment les velléités d’émancipation de la population tchécoslovaque.