تصاویر خیرهکننده ناسا از یک پرورشگاه ستارهای
ناسا،به مناسبت بیست و هشتمین سالگرد پرتاب تاریخی «تلسکوپ فضایی هابل / Hubble Space Telescope»، تصاویر خیره کنندهای از «پرورشگاه ستارهای عظیم» موسوم به «سحابی مرداب / Lagoon Nebula» به اشتراک گذاشته است. سحابی مرداب، یکی از سحابیهای صورت فلکی کمان است و براساس گفتههای ناسا، این سحابی بسیار بزرگ است و ابعاد آن 55 در 20 سال نوری است. سحابی مرداب 4000 سال نوری دور از زمین است و سه برابر بزرگتر از ماه کامل است. دانشمندان این تصاویر را پیش از سالگرد پرتاب تلسکوپ فضایی هابل که در روز 24 آوریل است، منتشر کردند. این تصویر همانند یک نقاشی آبرنگ است و مانند این است که یک ستاره درخشان بزرگ در اثر انفجار تابش اشعه ماوراء بنفش و باد ستاره ای از لانه کیهانی خود ظاهر شده است. تصاویری که تلسکوپ هابل با دوربین نقشهبرداری پیشرفته "WFC" خود در ماه فوریه سال گذشته ثبت کرد، در نور مادون قرمز و نور مرئی قابل مشاهده بود. نور مادون قرمز با گذشتن از گرد و غبار کیهانی و گاز میتواند از نحوه تشکیل ستارههای جوان تصاویری را ثبت کند. ستاره درخشان نزدیک ابرهای سحابی، «هرشل 36 / Herschel 36 star» نام دارد . این ستاره 32 برابر عظیمتر از خورشید است. تصاویر تلسکوپ فضایی هابل مقیاس کامل سحابی مرداب را ثبت نمیکنند، اما این تصاویر خیره کننده، جزییات سحابی مرداب را نمایش میدهند.
سحابی مرداب نقطه شروع فعالیت شدید همانند وزش باد شدید از ستارگان داغ، دودکشهای گاز و تشکیل ستاره پر انرژی است. ستارگان داغ تابش اشعه ماوراء بنفش را منتشر میکنند که سبب یونش گاز اطراف آن میشوند. ستاره هرشل 36، دو پیچ و تاب میان ستاره ای که طول هر یک از آنها نصف یک سال نوری است را ایجاد کرده است. این تصاویر شگفت انگیز تنها نمونهای از انواع پدیدههای بین ستاره ای است که از زمان آغاز تصاویر آنها توسط تلسکوپ فضایی هابل ثبت شدهاند. تلسکوپ فضایی هابل در روز 24 آوریل سال 1990 توسط شاتل دیسکاوری در مدار گردش قرار گرفت. نام این تلسکوپ از نام کیهانشناسی به نام «ادوین هابل / Edwin Powell Hubble» گرفته شد. این تلسکوپ یک برنامه مشترک بین ناسا و سازمان فضایی اروپا میباشد. این تلسکوپ بیش از 43 هزار و پانصد جرم آسمانی را مورد رصد قرار داده است. هابل همچنان در وضعیت خوبی قرار دارد. احتمال دارد این تلسکوپ تا سال 2020 به عملیات خود ادامه دهد.