Storbränder sätter ny fart på klimatdebatt
Australien är sommartid hårt drabbat av skogsbränder. Arkivbild från delstaten Victoria som än en gång härjats.
Lyssna: Australiens sommar den hetaste hittills
Klimatdebatten har åter hamnat på agendan i Australien efter flera allvarliga storbränder. Närmare 70 hus och en hel husvagnscamping brunnit ner till grunden i den lilla staden Tathra i den södra delstaten New South Wales i Australien. I delstaten Victoria tog lågorna nästan 20 hem förutom många kor och stora landområden.
Stora delar av staden Tathras 1 600 invånare tvingades snabbt fly till stranden allteftersom de hoppande lågorna ödelade hus efter hus i den lilla kuststaden som ligger ungefär mitt emellan Sydney och Melbourne.
Liz Seckold stod på sin veranda när hon såg de stora lågorna snabbt närma sig.
- Lågor slog ut från skolan, bara några hus bort, och jag förstod att vi snabbt måste ge oss av, säger hon från det evakueringscenter som satts upp i grannstaden Bega.
Eftersom de flesta husen är byggda med asbest, som nu finns i luften, har ingen ännu tillåtits återvända hem för att se hur mycket av deras hem som återstår.
Men närmare 70 hus är totalförstörda och minst 30 husvagnar och dessutom är närmare 40 hus till skadade.
Branden startade förmodligen med ett blixtnedslag, och den 41-gradiga värmen i kombination med de extremt torra markerna och den hårda vinden gjorde att den spred sig blixtsnabbt.
Innan eldslågorna nådde Tathra så hade den lagt ett över tio kvadratkilometer stort område under sig.
Dagarna innan brann det i grannstaten Victoria där inte mindre än 400 kvadratkilometer mark brann av och tog med sig många av de kor som betade där, samt närmare 20 hem.
Under Australiens sommarmånader, som är mellan december och februari, är det vanligt med skogsbränder i denna del av landet.
Den här sommaren var den varmaste uppmätta hittills, och jag såg själv hur extremt torrt det var i området när jag reste genom just delstaten Victoria i förra veckan.
Forskare säger att säsongen med skogsbränder har tenderat att bli längre och längre vilket åter satt igång en infekterad klimatdebatt i landet.
Det finns många i Australien som förnekar att det alls finns några klimatförändringar.