Многие из вас знают какая студия выпустила серию игр GTA, кто запустил франшизу Need For Speed, и кому принадлежит серия Assassin's Creed. Знают историю этих компаний, возможно следят за ними. Но, что вы знаете о компании, которая выпустила серию игр Angry Birds — Rovio? А о компании Halfbrick Studios, подарившей миру такие игры, как Fruit Ninja и Jetpack Joyride? Разработчики мобильных игр чаще всего незаметны, либо их попросту игнорируют, хотя в мобильные игры, как и в серию GTA, играют миллионы людей.
В познавательной рубрике «Взлёты и падения», я буду рассказывать вам об истории известных разработчиков мобильных игр, в которые, хоть раз, каждый из нас играл. Поведую о том, с чего начинали свой путь, о первых успехах и провалах, и что происходит с ними сейчас.
Первым, о ком пойдёт речь, будет один из пионеров в сфере мобильных игр, небезызвестная французская компания Gameloft.
1985 год, Франция, пятеро братьев Гиймо решают всерьёз заняться продажей мультимедийных продуктов, в том числе видеоигр и основывают компанию Guillemot, которая быстро набирает популярность во Франции.
Спустя время они замечают, что программное обеспечение для видеоигр приносит всё больше прибыли и решают заняться выпуском компьютерных игр, ведь в том, как продавать мультимедийные продукты, они уже преуспели. Так, в марте 1986 года, братья основывают компанию «Ubi Soft» и начинают заниматься разработкой собственных игр.
В конце 90-х, уже получившая мировую известность Ubisoft, совместно с Guillemot Corporation решает попробовать свои силы в интернет развлечениях и 14 декабря 1999 года запускает Gameloft.com S.A. — игровой сайт по подписке. Управлять сервисом ставят Мишеля Гиймо.
Ещё до запуска Gameloft.com у семьи Гиймо была компания Ludigames S.A., специализирующаяся на WAP играх. Изначально она имела название «Ludiwap S.A.», но по мере развития технологий, акцент был расширен на игры для КПК и Java(Java ME/J2ME). И так как первоначальное название больше не отражало новую концепцию, в феврале 2001 оно было изменено на «Ludigames S.A.».
В октябре 2001 Gameloft.com S.A. и Ludigames S.A. решают объединить свои силы, т.к. ввиду малого опыта, Gameloft.com S.A. не могла получить необходимую руководству прибыль, а Ludigames S.A., несмотря на более широкую сферу деятельности, так же не приносила дохода.
Позднее Ludigames S.A. полностью входит в состав Gameloft.com S.A. и образуется единая компания Gameloft S.A.(Gameloft), с головным офисом в Париже, а Мишель Гиймо берёт на себя управление компанией.
Тогда же Мишель замечает технологию Java ME, которая рассчитана на маломощные устройства, такие как мобильные телефоны. Он был уверен, что игры для мобильных телефонов имеют большой потенциал и решает уделять веб-продуктам в компании меньший приоритет и сконцентрироваться на разработке игр для мобильных устройств на основе Java и Brew.
Так и появилась известная по сей день компания Gameloft, занимающаяся разработкой и выпуском игр для мобильных платформ. На момент основания она насчитывала уже 100 сотрудников.
Самой первой игрой компании стала, выпущенная в феврале 2001 браузерная игра DJ Nights: The Hip-Hop Sessions. В ней игроку предстояло взять на себя управление ди-джеем.
«В Gameloft мы изучаем новые способы объединения музыки, игр и Интернета. Когда мы изначально задумывали концепцию культуры ди-джеев для игры, мы инстинктивно поняли, что это даст нам возможность сделать что-то совершенно новое и уникальное. Hip-Hop Sessions теперь дадут пользователям ПК и любителям музыки возможность познакомиться с клубной культурой в Интернете» — говорила Gameloft изданию IGN в январе 2001.
Первой же игрой для мобильных телефонов, стала головоломка Lock'em Up, релиз которой состоялся 18 октября 2001 года. В ней вам предстояло помочь четырем фигурам — квадрату, кругу, треугольнику и кресту выбраться из подземного лабиринта.
Cartel Wars (2002) стала своего рода эксклюзивом от Gameloft — игра была выпущена только на платформу Brew.
Harem Adventures стала первой мобильной игрой серии Prince of Persia. Выпущенная в 2002-ом, она не приобрела большую популярность, т.к. на момент выхода игры платформа J2ME поддерживалась ограниченным количеством устройств — Siemens SL45i и Siemens M50, но получила положительный отклик от тех, кому удалось поиграть.
Издание IGN писало об игре следующее:
Превосходно. Gameloft быстро завоевала репутацию производителя лучших игр для мобильных телефонов, и этот порт Prince of Persia — пример А (Splinter Cell — пример Б), когда эта революция 3G набирает обороты, нужно загрузить этот отличный порт, чтобы увидеть, насколько хорошей может быть мобильная игра, когда разработчик действительно заботится о ней. Спасибо Gameloft.
Так же Gameloft выпускает первую мобильную игру серии Tom Clancy's — Tom Clancy's Rainbow Six: Broken Wing. Действие игры происходит в международном аэропорту Нью-Йорка, который захватили террористы. Цель игры — убивать террористов, спасать заложников и обезвреживать бомбы.
Если в 2002 году телефонов с поддержкой Java ME были единицы, то в 2003 году их количество насчитывало уже около 100 моделей. Что не могло не сказаться на интересе к мобильным играм со стороны пользователей. В том же году Gameloft впервые заявляет о том, что компания прибыльная.
В 2003 году на мобильные телефоны выходит легендарная игра Tom Clancy's Splinter Cell,которая показывала людям, что мобильные игры могут быть качественными и в них можно с удовольствием играть
В том же году Gameloft презентует не менее легендарную игру серии Prince of Persia — The Sands of Time. Игра получила положительный отклик как от игроков, так и от критиков.
Рынок мобильного гейминга стремительно развивается и 7 октября 2003 года Nokia презентует смартфон на платформе N-Gage — первый телефон-игровая консоль на рынке мобильных телефонов.
Gameloft не остаётся в стороне и начинает выпускать игры на платформе N-Gage.
В 2004 компания начинает запускать собственные игровые франшизы и 17 ноября 2004 выходит первая игра известной серии Asphalt — Urban GT.
Критики холодно оценили игру. Её ругали за отсутствие ощущения скорости, плохой контроль машины, а из-за ограниченной дальности прорисовки часто трудно было увидеть приближающиеся повороты, особенно когда на экране есть другие автомобили. Игру считали попросту неинтересной.
Но не только обычными аркадами и гонками радовала пользователей компания.
В 2004 году Gameloft более чем в 2 раза увеличивает свой штат: с 248 сотрудников в 2003 до почти 750 в 2004. По итогу за 2004 выручка составила 30,4 миллиона долларов, по сравнению с 13,4 миллиона долларов в 2003 году.
В 2004 компания впервые предлагает использование 3D графики в мобильных играх. О первых мобильных играх Gameloft с 3D графикой, а так же какие ещё фрашизы запускает компания, и о многом другом, я расскажу вам в следующей части истории Gameloft.
