Родился Ганс Христиан Андерсен в 1805 году. Он известен во всём мире своими чудесными историями «Гадкий утёнок», «Дюймовочка», «Снежная королева», «Девочка со спичками», «Принцесса на горошине» и другими.
По словам учёных, рассказ о «Гадком утёнке» отражает собственные чувства Андерсена. Когда он был маленьким мальчиком, другие дети дразнили его из-за нестандартной внешности и нетипично высокого голоса. Будущий великий писатель страдал от одиночества, изоляции, он чувствовал себя недооценённым. Точно гадкий утёнок из его собственной сказки, Андерсен стал чуть позже настоящим «лебедем» - культурным, образованным и знаменитым на весь мир писателем. Позже он и сам признавался, что эта история лишь отражение его личной жизни.
Андерсен помещал героев своих историй в столь отчаянные и безнадёжные ситуации, потому что это отражало его собственные личные психологические травмы. Ганс ведь рос в крайней бедности, он рано потерял отца и был вынужден работать с 11 лет на фабрике, чтобы прокормить себя и свою мать.
История "Русалочки" Андерсена, написанная в 1837 году, была намного мрачнее, чем диснеевский мультик. В оригинале, безымянной русалке, которая влюбляется в принца, предлагается шанс принять человеческий облик. Платой за это было то, что она будет жить в постоянной болезненной агонии и ей придётся отрезать язык. Цель русалки, помимо любви - обрести бессмертную душу, что возможно только в том случае, если принц влюбится в неё и женится на ней.
Однако, когда принц женится на другой девушке, русалка сначала задумывает убить его, но вместо этого принимает свою судьбу и бросается с утёса в море. Там она растворяется в морской пене. Русалку встречают некие духовные существа, которые говорят, что они помогут ей попасть на небеса, если она будет совершать добрые дела в течение 300 лет. Как-то эта история не очень похожа на то к чему мы привыкли, да?
Ганс Христиан Андерсен, по данным всемирной организации ЮНЕСКО, является одним из писателей, книги которых переведены на огромное количество языков. В этом рейтинге он на восьмом месте. Но тут надо отметить, что хотя его работы и были переведены на более чем 125 языков, далеко не все они были точными пересказами.
С самого начала, было много низкокачественных переводов. В результате этого его оригинальные истории стали не очень понятными. Из-за этого Андерсен за пределами Скандинавии считался не литературным гением, а странным автором очаровательных детских историй.
Ганс встретил своего коллегу, Чарльза Диккенса, на аристократической вечеринке в 1847 году. Они постоянно поддерживали связь друг с другом. Спустя десять лет их знакомства Чарльз пригласил Андерсена в гости. Тот приехал к Диккенсам в их дом в Кенте, Англия. Визит должен был длиться максимум две недели, но в итоге Андерсен остался на пять недель, чем вверг семью Диккенса в настоящий ужас.
Дело в том, что писатель при ближайшем знакомстве оказался не столь приятной личностью. В своё первое утро Андерсен объявил, что есть такой датский обычай: один из сыновей в семье должен брить гостя. Семья Диккенс вместо того, чтобы уступить странному требованию, пригласила местного парикмахера.
К тому же, Ганс был склонен к истерикам. Однажды он прочитал плохой отзыв в газете об одной из своих книг. После этого детский писатель бросился лицом вниз на газон и рыдал. Как только Андерсен уехал, Диккенс и вся его семья вздохнули с облегчением. На дверях комнаты, где Ганс спал, Чарльз Диккенс написал и повесил записку следующего содержания: «Ганс Андерсен спал в этой комнате всего пять недель, а нам показалось, что вечность!». После этой истории Диккенс перестал отвечать на письма Андерсена и дружбе был положен конец.
У писателя было множество разнообразных фобий. Он очень боялся собак. Он не ел свинину, потому что боялся заразиться паразитами, трихинами, которые бывают в мясе свиней. Во время своих путешествий, Андерсен всегда возил в своём чемодане длинную верёвку на случай, если ему придётся спасаться из горящего здания.
Он даже боялся, что его случайно объявят мёртвым и похоронят заживо, поэтому каждую ночь, ложась спать, он клал рядом с собой такую записку: «Я только выгляжу мёртвым».
Хотя Андерсен прожил очень долгую жизнь, у него никогда не было серьёзных отношений. Никогда не суждено было ему закончить сказку в своей собственной жизни. Он часто влюблялся в разных женщин, а возможно и в мужчин, согласно интерпретациям некоторых писем, которые он писал молодым людям. Однако его чувства каждый раз оставались безответными. Это позволило исследователям его биографии полагать, что у писателя никогда не было сексуальных отношений.
Несмотря на то, что у Андерсена ореол чистой и целомудренной личности, он не чужд был похотливым мыслям. Когда писателю был 61 год, он впервые в своей жизни посетил бордель в Париже. Ганс заплатил продажной женщине, но у него ничего с ней не было, он только смотрел, как она раздевается. Когда он пошёл в подобное заведение во второй раз, он написал в своём дневнике: «Я разговаривал с женщиной, заплатил ей 12 франков и ушёл, не согрешив в действии, но согрешив, очевидно, в мыслях».
Когда писателю исполнилось шестьдесят лет, правительство Дании объявило его «национальным достоянием». Примерно в это же время у писателя появились первые симптомы рака печени, которые в конечном итоге унесут его жизнь. Тогда правительство выделило Андерсену стипендию и начало сооружать статую автора в Королевском саду в Копенгагене.
Памятник должны были закончить к семидесятилетию писателя. Андерсен дожил до своего семидесятого дня рождения. Он умер спустя четыре месяца. Дань писательскому наследию Ганса Христиана Андерсена можно увидеть в Копенгагене и сегодня: вторая статуя автора вдоль улицы, названной в его честь и скульптура Русалочки на пирсе Лангелинье. В доме, где прошло детство писателя, в Оденсе, открыли музей, посвящённый его жизни и работе.
