Войска НКВД отразили угрозу блокадному Ленинграду с юга: артиллеристы внутренних войск в освобождении Новгорода
Одним из главных условий снятия блокады с Ленинграда было уничтожение гитлеровских войск южнее города в районе Новгорода и Луги. Именно залпами артиллеристов внутренних войск НКВД СССР началось наступление, ознаменовавшееся освобождением древнего Новгорода от фашистских захватчиков.
18 октября 1943 г. артиллерийские полки 1-й и 2-й мотострелковых дивизий внутренних войск, сведенные в артиллерийскую бригаду, были передислоцированы из Москвы на Волховский фронт. Им предстояло действовать в составе 59-й армии генерал-полковника И.Т. Коровникова на участке фронта 239-й стрелковой дивизии: 1-й артиллерийский полк обеспечивал действия 511-го стрелкового полка, а 2-й – 813-го.
На время стажировки на Волховском фронте вместо 76-мм пушек артиллерийские полки внутренних войск были оснащены 100-мм гаубицами «Шкода». Заморозков, необходимых для действий в условиях болотистой местности, не было ни в декабре 1943-го, ни в январе 1944-го. Поскольку земля так и не промерзла, было исключено применение танковых частей и подвижных моторизованных групп. Таким образом, на артиллеристов легла вся тяжесть прорыва обороны противника и развития наступления.
Задачи перед чекистскими «богами войны» были поставлены следующие: уточнение начертания переднего края и выявление его огневой системы; разрушение оборонительных сооружений, подавление живой силы и ведение контрбатарейной и контрминометной борьбы. Каждый орудийный расчет и отделение связи должны были смастерить сани-волокуши для облегчения подноски боеприпасов и имущества. Подразделения запасались глиной, известью и белой краской, старательно маскируя себя от противника.
В последних числах декабря 1943 г. началась непосредственная подготовка к наступлению на немецкие позиции.
14 января 1944 г. грохот гаубиц 1-го и 2-го артиллерийских полков войск НКВД ознаменовал начало Новгородско-Лужской наступательной операции. Чекисты клали снаряды, разнося укрепленную линию противника, в направлении шоссе Новгород - Чудово, обеспечивая 239-й стрелковой дивизии прорыв на Некохово, Вяжище и разъезд Нащи. По исследованиям сотрудников Центрального музея войск национальной гвардии Российской Федерации, за время стажировки артиллеристы внутренних войск уничтожили 4 артиллерийские и 13 минометных батарей, 19 орудий и минометов, 45 пулеметных и 2 орудийных дзота, 7 наблюдательных пунктов и 7 штабов группировок противника. Наступая, артиллеристы 2-го полка пробили 2 прохода в проволочных заграждениях противника, ликвидировали 507 вражеских солдат и офицеров, в том числе до 220 военнослужащих 15-й латышской дивизии «СС».
20 января 1944 г. Новгород был освобожден. За отличия при выполнении поставленных задач, за прорыв обороны противника на участке Волховского фронта и освобождение г. Новгород 1-й и 2-й артиллерийские полки приказом Верховного главнокомандующего от 21 января 1944 г. были удостоены почетного наименования "Новгородский". В составе Южного округа войск национальной гвардии наследник боевой славы 1-го артиллерийского Новгородского полка внутренних войск несет службу и по сей день.
Фотографии и документы из фондов Центрального музея войск национальной гвардии Российской Федерации.