Чехов оскорбил художника Левитана, описав его любовный роман в своем рассказе
После этого рассказа «Попрыгунья» Исаак Левитан хотел вызвать Антона Чехова на дуэль, но его вовремя отговорили от этой затеи.
Левитан был очень влюбчивый и эмоциональный, в итоге жизнь покончил самоубийством.
С Чеховым Левитан дружил много лет, поэтому такой подлости от него не ожидал. После выхода в свет «Попрыгуньи» все сразу узнали главных героев рассказа, поэтому об этом все судачили.
В те годы Левитан увлекся Софьей Кувшинниковой, которая была замужем за врачом. Причем Левитан за ней открыто ухаживал, на что муж закрывал глаза. Кувшинникова держала салон в Москве, куда приходили литераторы, музыканты и художники и т.д., частым гостем там был и Левитан. Кувшинникова считала себя начинающим художником, поэтому часто брала уроки у Левитана. Она даже с ним путешествовала по России без мужа, разумеется.
Кувшинникова была старше Левитана на 14 лет, но как утверждают современники очень харизматичная и активная личность, не очень привлекательная.
Так вот это любовный треугольник был описан в рассказе «Попрыгунья», главные герои сразу узнали себя, хотя были измены возраст и некоторые детали. Но обманутым мужем был врач, попрыгунья была художницей и все повадки, диалоги напоминали Кувшинникову. Левитан также был легко узнан, так как главный герой был художником и давал уроки попрыгунье.
В московской богеме это рассказ назвали пасквилем.
Чехов и Левитан не общались несколько лет на этой почве.