Можно ли утонуть в зыбучем песке?

В кино часто встречаются сцены, в которых герой попадает в зыбучий песок и пытается выбраться. Однако чем больше усилий прикладывает человек для своего освобождения, тем глубже погружается в песок, а затем и полностью тонет в нем. Может ли такое произойти в реальности? Оказывается, нет доказательств тому, что усилия по освобождению ускоряют погружение в зыбучий песок.

Как правило, зыбучий песок состоит из частиц, трение между которыми понижено, поэтому человек, вставший на такую поверхность, обычно увязает. Но можно ли погрузиться в эту ловушку с головой?

Дэниэль Бонн из Университета Амстердама проанализировал состав зыбучего песка, который обнаружил в Иране. Получив представление о свойствах песчаных частиц, Бонн смонтировал лабораторный стенд с резервуаром, содержащим подобие зыбучего песка. Ученый положил на поверхность песка алюминиевые шарики, а затем стал трясти стенд, имитируя движения человека, пытающегося выбраться.

Шарики лишь немного углубились в песок, но в какой-то момент погружение остановилось — сколько Бонн ни тряс стенд, шарики не исчезали под поверхностью песка.

Почему же, вопреки физическим экспериментам, известны случаи, когда люди гибли, попав в зыбучие пески? Например, в 2012 году мать двоих детей утонула, застряв в такой ловушке во время отпуска в Антигуа.

Причина этого состоит в том, что увязнув ногами в зыбучем песке, вы довольно долго не сможете освободиться. За это время может произойти прилив, в водах которого действительно можно утонуть. Вот в этом случае зыбучие пески на самом деле опасны.

Хорошая новость состоит в том, что вы вряд ли погрузитесь с головой в зыбучий песок. Однако и выбраться самостоятельно у вас тоже не получится. Как показали эксперименты Бонна, только для того, чтобы вырвать из зыбучего песка одну ногу, вам придется приложить усилие в 100 000 Н — этого хватит, чтобы поднять над землей легковой автомобиль.

Если вы когда-нибудь застрянете в зыбучем песке — не отчаивайтесь. В этом случае ученые советуют лечь на спину и раскинуть руки. В таком положении вы равномерно распределите свой вес по поверхности песка и вскоре полностью окажетесь на поверхности. По крайне мере так утверждает теория…