Управление сельским хозяйством и продовольственными поставками было самым слабым местом германской военной экономики. Естественно во время войны положение Германии было непрочным. Индустриализация привела к большой зависимости от импорта продуктов питания. Самодостаточности можно было добиться только в результате самой энергичной коррекции моделей производства и потребления. В самом начале войны это считалось невозможным вследствие неспособности недальновидных специалистов по планированию в военной и промышленной областях оценить первоочередную важность сельского хозяйства. Кроме того, министерство внутренних дел Рейха преступно поздно пришло к осознанию необходимости всестороннего государственного регулирования, что еще больше ухудшило ситуацию. Военное продовольственное управление, имевшее необходимые полномочия для контроля над производством, закупками и распределением, было создано лишь в 1916 году.
В этом административном фиаско статистики сыграли весьма неблаговидную роль. Неспособность статистиков Рейха произвести точные подсчеты запасов продовольствия страны символизировала неумелое управление германской военной экономикой. Статистика составляла основу всей «системы» планирования продовольствия. Целевой уровень реквизиций, осуществляемых в каждом административном районе, определялся исходя из ежегодных оценок объема урожаев. На другом конце цепочки поставок распределение продовольствия по муниципалитетам основывалось на оценках численности населения. В отсутствие надежных и точных данных система была обречена на провал, поэтому не приходилось удивляться провалу в работе статистической системы. Сельское население прекрасно понимало, что размер государственных реквизиций определялся на основе статистических отчетов. В результате вся информация, предоставляемая крестьянами, либо теми, кто находился в тесном контакте с местными сельскими общинами, всегда была недостоверной.
Первоначальная оценка урожая в 1915 году была на 25% ниже реальных показателей, что привело к совершенно необоснованному сокращению продуктового пайка. Попытки скорректировать эти заниженные данные помешали дать достоверные оценки на следующий год. Для урожая зерна 1916 года Имперское статистическое управление представило три оценки, причем расхождения между ними были значительными и составляли 13%. Окончательная оценка оказалась сильно завышенной. На следующий год никакого улучшения ситуации не наблюдалось. Самые значительные расхождения в оценках были в 1917 году — они составили 20%. Когда шел последний год войны, пришлось откомандировать военных специалистов для проверки точности ответов на статистические опросы. Однако к 1918 году и этого оказалось недостаточным для того, чтобы предотвратить катастрофу. В разговорах отчеты управления продовольствия стали называть «таблицами лжи» (Lügentabellen).
Адам Туз. "Статистика и германское государство, 1900–1945. Создание современного экономического знания".
