Первый Фрейндлих появился в России при Петре I. Император пригласил из Германии стеклодува, и тот остался жить в городе на Неве. А в начале ХХ века родился его потомок Бруно, чей артистический талант проявился ещё в детстве. Но поступил он в Ленинградский университет на факультет географии.
И всё же театр перевесил. Поучаствовав в студенческой самодеятельности, он бросил университет, окончил техникум сценических искусств и стал одним из создателей Ленинградского ТРАМа – Театра рабочей молодёжи. Здесь он и познакомился с актрисой Ксенией Фёдоровой.
От первой встречи до свадьбы прошло немного времени, и уже вскоре молодые нянчили родившуюся Алису, будущую звезду российской сцены и кино. Пока же они ютились в одной квартире с родителями Бруно Артуровича, его сёстрами с мужьями и бабушкой.
Надежды на семейное счастье разрушила война. В 1941 году ТЮЗ, в котором он работал, оказался в Ташкенте и там и остался. А в ленинградский дом на Исаакиевской площади попала бомба, но Ксения с Алисой пережили блокаду. А потом вернулся Бруно, но не один, а с новой женой Клавдией и дочкой Ириной.
Ксения не держала на мужа зла, хотя любила его и больше замуж не вышла. А Бруно страдал. Клавдия запрещала ему свидания с Алисой, с дочкой он виделся тайком. Позже ему всё же удалось познакомить дочерей, которые подружились. Он был хорошим, любящим отцом и первым учителем Алисы. До глубокой старости Бруно Артурович подчёркивал, что из двух Фрейндлихов в профессии главный он, но всегда защищал дочку от критиков и отдавал должное её таланту.
Актёр без амплуа, без штампов, с широким диапазоном ролей был легендой Александринского театра. Но, даже став мэтром, относился к себе с беспощадной требовательностью.
В последние годы жизни его настигла глухота, но даже если во время спектакля слуховой аппарат отключался, актёр не терялся, потому что учил роль не только свою, но и партнёра.
Больше всех остальных в жизни Бруно Фрейндлих был благодарен публике. "Должен сказать, что без вас, зрители, я ничто, – говорил он, – Только в театре, в вашем присутствии я оживаю и меня несёт к неведомым просторам. Ради этого я готов повторить жизнь".
