Россия защищает не столько президента Башара Асада, сколько сирийскую государственность, чтобы не допустить в Сирии ситуации, сопоставимой с Ливией, Сомали или Афганистаном, где НАТО присутствует уже много лет, а ситуацию не меняется. Об этом заявил президент России Владимир Путин 2 июня, отвечая на вопросы на пленарном заседании Петербургского международного экономического форума.
«Мы хотим сохранить государственность и на базе решения этой фундаментальной проблемы двигаться дальше в сторону урегулирования политическими средствами сирийской проблемы. Да, там, наверное, все в чем-то виноваты, но давайте не будем забывать, что если бы не такое активное вмешательство извне, в Сирии не было бы такой гражданской войны», — заявил президент.
На вопрос о том, считает ли он Асада злым человеком, Путин посоветовал спросить об этом европейских лидеров, поскольку сирийский лидер после избрания чаще бывал в Европе, чем в России. Он указал на то, что в последнее время Асада обвиняли в применении химического оружия, но никакими доказательствами эти обвинения не были подкреплены. «Давайте говорить предметно. Асад совершал ошибки? Да, наверное. А те люди, которые ему противостоят, ангелы что ли? Кто там людей убивает, детей казнит? Это что люди, которых мы должны поддержать?»
Глава государства напомнил, что Россия много раз предлагала провести инспекцию как на аэродроме, так и на месте предполагаемой атаки и выяснить, применялось ли химическое оружие в Хан-Шейхуне, однако все предложения отвергались: «Почему никто не поехал на инспекцию аэродрома, не проверил самолет, с которого якобы применялось оружие? Ответ прост — боялись, что фальсификации вскроются».
Говоря о появившихся в апреле видеозаписях с жертвами предполагаемой химической атаки, Путин подчеркнул: «Это ложная информация. Мы на сегодняшний день абсолютно убеждены, что это просто провокация. Асад этого оружия не применял, все это сделано людьми, которые хотели в этом его обвинить».
