Буду краток: сборная Латвии свой стартовый матч чемпионата мира — 2017 в Кельне провела превосходно, переиграв датчан со счетом 3:0 (1:0, 0:0, 2:0). Команду, которую мы не обыгрывали на мировых первенствах аж с 2003 года!
Главные герои встречи на льду Lanxess Arena — вратарь Элвис Мерзликин, отразивший в тот вечер все 27 бросков и Микс Индрашис, оформивший дубль. Еще одну шайбу, нашу первую на этом турнире, открыв счет на 24–й минуте, забросил Гинтс Мейя. Вчера вечером команда Боба Хартли играла со словаками.
Славное начало! А как еще по–другому назвать исход этого противостояния… Впрочем, первый период прошел за явным преимуществом скандинавов. Достаточно сказать, что соотношение бросков было 18–7 в пользу команды Яна Карлссона. И неизвестно, как сложился бы тот матч, не выручи в первом периоде нас Мерзликин как минимум в трех эпизодах. Зато во втором и третьем периоде игра сборной Латвии заметно преобразилась (соотношение бросков изменилось резко — 28:9). Звено Рихард Букартс — Янис Спруктс — Микс Индрашис было лучшим. Да и другие ребята порадовали. Например, дебютанты чемпионата мира Увис Балинскис и Теодор Блюгер.
Кульминация игры — гимн в честь победителей, который прозвучал по окончании третьего периода. Организаторы пустили его укороченный вариант, но болельщики, которые присутствовали на кельнской игре, с этим были не согласны и допели его а капелла. Это было очень эмоционально!
Главный тренер сборной Латвии Боб Хартли дал следующий комментарий.
— Дания провела сильно первый период, у них очень хорошие нападающие. Мы испытывали давление, но вратарь нас спас. Во втором периоде мы стали играть лучше. Возможно, в начале встречи мы чересчур нервничали. Но гол изменил ход встречи. Я горжусь вторым и третьим периодом в исполнении моей команды. Это очень здорово. Хотел бы поблагодарить наших болельщиков. Поддержка была невероятная, она нам очень помогла.
Вратарскую тему продолжил и помощник Хартли — Артис Аболс: «Со сборной Латвии мы выиграли только первую игру. Но она очень важная, ведь Дания — наш прямой конкурент. Игра получилась сложная. Знали, как хотели играть, но не совсем хорошо начали, не были активны. Вратарь нас подтащил в первом периоде. Гол из ниоткуда перевернул игру, мы почувствовали уверенность».
«Я знаю, что вся Латвия смотрела этот матч по телевидению, была классная поддержка на арене. Это было начало чемпионата, в связи с этим немного перегорели в первом периоде. После этого собрались и показали хороший хоккей. Очень приятно начинать турнир с победы. В нужное время наш вратарь сделал хорошие сэйвы. В первую очередь это его заслуга, что первый период закончился 0:0», — отметил защитник сборной Латвии Артур Кулда.
А вот автора двух заброшенных шайб в этой игре — Микса Индрашиса на эмоциях уже понесло…
— Теперь всем нужно бояться сборную Латвии. Ранее посмотрел немного матч России со Швецией, ничего особенного не могу сказать. Сами знаете, что российская сборная всегда претендует на победу на чемпионатах мира. Но мы будем играть и выигрывать.
В других матчах: Россия — Швеция — 2:1 (по буллитам), Финляндия — Белоруссия — 3:2, США — Германия — 1:2, Чехия — Канада — 1:4, Швейцария — Словения — 5:4 (по буллитам), Словакия — Италия — 3:2 (овертайм), Белоруссия — Чехия — 1:6, Германия — Швеция — 2:7, Норвегия — Франция — 3:2.
Двадцать лет на плаву…
Сборная Латвии на протяжении 20 лет, начиная с Турку–1997, играет в элитном дивизионе мирового первенства, все время находясь в одной связке с великими хоккейными державами — Россией и Канадой, Финляндией и США, Швецией и Чехией. Чего еще желать? С нашими–то небогатыми ресурсами этот результат похож больше на сказку. Пик — 7–е место на трех турнирах, был еще один случай, когда сборная Латвии играла в плей–офф (2000 год). В остальном банальная борьба за сохранение прописки в элитном дивизионе.
7–е место: 1997, 2004 и 2009
8–е место: 2000
9–е место: 1998, 2003 и 2005
10–е место: 2006 и 2012
11–е место: 1999, 2002, 2008, 2010, 2013 и 2014
13–е место: 2001, 2007, 2011, 2015 и 2016
Чемпионы и призеры последних десяти турниров (золото, серебро, бронза)
2007: Канада — Финляндия — Россия
2008: Россия — Канада — Финляндия
2009: Россия — Канада — Швеция
2010: Чехия — Россия — Швеция
2011: Финляндия — Швеция — Чехия
2012: Россия — Словакия — Чехия
2013: Швеция — Швейцария — США
2014: Россия — Финляндия — Швеция
2015: Канада — Россия — США
2016: Канада — Финляндия — Россия
Владимир ИВАНОВ.
