Люди использовали оружие с самых древних времен. Как известно, первыми видами оружия являлись палки и камни. Предки человека применяли их как для защиты от хищных зверей, так и для охоты. Позже оружие использовалось в военных целях. С развитием и эволюцией людей модернизировалось и оружие. О винтовках, минах, ракетах, пушках знают все. Существуют орудия, о которых слышали далеко не все люди. Что же это?
В минувших столетиях индусы пользовались мечом с длинным прямым лезвием, соединявшимся с латной рукавицей, которая обороняет руку до локтя. Пата - это сочетание острого прямого меча и доспешной защиты кисти и предплечья. Клинок орудия соединяется с защитной чашкой и рукояткой внутри.
Лезвие пата составляло 60-100 см с шириной у рукояти до 50 мм и массой в 1,5 - 2,2 кг. Закреплялся клинок заклепками к пластинам, отступавшим от защитной структуры.
Чашка меча зачастую изготовлялась в форме головы змеи, слона или дракона. В данном случае лезвие выходило из открытого рта подобно большому языку. Другой вариант: мифический лев Яли, который проглатывает слона.
Достоверной версии о происхождении паты нет. Согласно одной гипотезе, меч мог появиться как подвид индийского кинжала катара, но пройдя ряд видоизменений. Вначале к катарру прибавили защитную пластинку для предохранения запяться, потом ее объединили с боковыми железными полосками. Позже конструкция изменилась в "латную перчатку", которая прикрывала руку по локоть.
Иная версия гласит, что первоначально была именно пата, которую спустя время упростили до вида катары.
Широкое распространение меч получил в Северо-Западной Индии у кавалерии конфедератов-маратхов. Сохранились воспоминания одного из офицеров Великобритании, писавшего о показательном выступлении индуса-воина с патой. Он сообщает, что действия с этим оружием включали в себя вращательные и маховые удары с обортами и перемещениями, напомнившие британцу движения вальса.
Небольшой (от 40 до 60 см) металлический меч, который применяли племена скифов в первом тысячелетии до Р. Х. Кроме них, анинаком пользовались массагеты, саки, персы и аргипеи.
Меч имел хорошие колющие свойства, его вес исчислялся двумя килограммами. Акинак обладал сердцевидным перекрестием и приплюснутым навешением в форме полумесяца или бруска. Историки сообщают, что это оружие являлось важным элементом скифской триады - набора предметов, традиционных для культуры этого древнего племени. Согласно археологическим исследованиям выяснилось, что в античные времена ирано-восточные "царские скифы" прошли через Переднюю Азию и Кавказ до Северного Причерноморья.
Коротенький кинжал или меч, применявшийся древними фракийцами, даками, а также гладиаторами в Древнем Риме. В первые годы после своего изобретения сика - изогнутый меч с лезвием до 45 см в длину. Многочисленные орудия ученые позже обнаружили в пределах нынешних Сербии, Болгарии, Румынии и Боснии. Изогнутый вид мечу был придан, дабы иметь возможность обойти щит соперника и нанести ему удар в спину или бок.
Подобным орудием владели фракийцы. Отличие являлось в большей длине клинка и рукояти, за которую можно было схватиться сразу двумя руками.
Еще один древний меч, отличавшийся маленькими габаритами (60 см). Ксифос - орудие с ярко выраженным острием и листообразным лезвием. Применялся меч спартанцами, греками, гоплитами и, иногда, македонскими фалангитами. Истории известно о пользовании ним разных варварскими племенами.
Согласно данным археологов, данное оружие происходило от бронзовых мечей позднемикенского периода. Клинки этого периода обладали тонким обоюдострым лезвием длиной до 80 см, спустя годы при создании мечей начали применять железо, отчего они стали короче и шире. Ножны были деревянными, а рукоять изготавливалась, как правило, из бронзы.
Еще один римский меч, длина которого насчитывала 60 см. Создавался он из железа, но в дошедших до нашего времени источниках имеются свидетельства и о бронзовых экземплярах. В первые три века нашей эры римляне изготавливали гладиусы из кованной стали. Использовали широко данные мечи легионеры, самые умелые из которых могли наносить им молниеносные и убийственные удары. Опытные солдаты показывали чудеса фехтования гладиусами, также они были способны мастерски колоть, резать и рубить ими. Легкие пехотинцы использовал его только как подсобное орудие.
Историки утверждают, что этот меч создали не римляне. Вероятно, он позаимствовали это оружие у древних кельтов или галлов, и назвали его позже "испанским мечом".
