В эти выходные ВВС США планируют перебросить в Европу свои новейшие истребители пятого поколения F-35 в рамках программы по обеспечению безопасности союзников США, обеспокоенных вероятностью агрессии со стороны России. Об этом представители Пентагона сообщили в пятницу, 14 апреля.
В Европу также будет переброшено несколько истребителей Lightning II, созданных компанией Lockheed Martin, которые после длительного периода разработки будут на несколько недель развернуты в Европе для участия в учениях совместно с другими самолетами США и союзников НАТО.
Представители Пентагона заявили, что эта передислокация была давно запланирована, подчеркнув, таким образом, что она не является реакцией на рост напряженности в отношениях между США и Россией в связи с химической атакой сирийского режима против мирных граждан и последовавшим за ней ракетным ударом США.
Однако в заявлении говорится, что эта передислокация F-35 будет произведена в рамках программы НАТО «Инициатива по обеспечению безопасности Европы» (European Reassurance Initiative), которая была инициирована три года назад, после аннексии Крыма Россией, и приобрела особое значение на фоне охлаждения в отношениях между Вашингтоном и Москвой.
Переброска F-35, которые часто называют самыми технологически продвинутыми истребителями в мире, стала очередным свидетельством попыток США увеличить свое присутствие в Европе.
Стоит отметить, что эта переброска произойдет на той же неделе, что и визит госсекретаря США Рекса Тиллерсона в Москву, где он встретился с Владимиром Путиным, а после встречи заявил, что «сейчас отношения США и России находятся в низкой точке».
Если отвлечься от отношений с Россией, то развертывание американских истребителей в Европе также является для США шансом продемонстрировать потенциал F-35, которые создавались в рамках самой дорогостоящей программы в истории Пентагона.
Такие союзники, как Великобритания, готовятся приобрести эти истребители и могут начать использовать их на регулярной основе уже в начале следующего десятилетия.
Пентагон назвал это развертывание «важной вехой».
«Это учебное развертывание является важной вехой и естественным следующим шагом в программе F-35, позволяющим ВВС США продемонстрировать боевые возможности этого истребителя пятого поколения. Оно также поможет скорректировать требования для базирования F-35 в Европе, которая должна получить эти самолеты уже в начале 2020-х годов, — говорится в заявлении Пентагона. — Как только самолеты прибудут в Европу, ВВС США в Европейской зоне и командование ВС США в Европе опубликует дополнительную информацию касательно развертывания F-35 для отработки учебных задач».
