Мы привыкли к мировым рекордам знаменитого путешественника Федора Конюхова. Иной раз приходится слышать (как правило, от людей с дивана) раздраженные реплики: «И чего ему дома не сидится?». Но во всех достижениях Конюхова есть смысл и элемент чуда. На этот раз он в дуэте с воздухоплавателем Иваном Меняйло не только установил очередной рекорд, но и нацелился на новые — самые высокие! — цели. Об этом «Труду» поведал сам Федор Филиппович.
— Зачем летали? Начну с того, что выполнена главная задача: установлен новый мировой рекорд продолжительности полета для тепловых аэростатов всех категорий. Теперь он составляет 55 часов и 10 минут. Предыдущее достижение (50 часов 38 минут) принадлежало японцам Мичио Канда и Хиразуки Такезава и держалось с 1 февраля 1997 года — считайте, 20 лет.
Мы с Иваном также установили национальный рекорд по дальности, превысив расстояние 1028 километров. А вот до мирового рекорда здесь еще далеко — он составляет 2300 км. Тут без попутного ветра максимальной силы не обойтись. Но у нас была другая цель, для достижения которой мы ждали не ветра, а самых сильных холодов для разницы температур. В процессе полета мороз достигал 27 градусов, и это помогло установить рекорд продолжительности.
Мы летели в открытой корзине. Необходимости в герметичной кабине у нас на этот раз не было, поскольку мы старались на высоту более 300 не подниматься. Но в таких условиях надо ухо держать востро, не отрывать глаз от высокометра даже на мгновение, иначе при неожиданном резком снижении есть риск воткнуться в землю. И высоко взмыть мы боялись. Если бы поднялись на несколько километров, нас бы могло унести в Казахстан, а этот вариант не предусматривался при подготовке к экспедиции. У нас не было разрешения на пересечения государственной границы. В итоге мы приземлились в 150 км от нее. В общем, спали мы с Иваном (а точнее, на минуту-другую смыкали глаза) строго по очереди: один отдыхает, другой дежурит.
Проблем хватало. Начиная со старта, когда пришлось перед взлетом отгонять провожавших от взрывоопасных баллонов. Очень трудоемкой работой было открепление пустых баллонов от корзины — 72 баллона надо откручивать. Один крутит-вертит, другой управляет высотой. Иван является моим учителем в науке воздухоплавания, и я не стесняюсь признаться, что во время этого и предыдущих совместных полетов стремился перенять у него как можно больше знаний и навыков.
Зачем все это нужно? Если рассматривать вопрос шире, то мы с Иваном Меняйло по мере своих сил и возможностей стараемся поднять отечественное воздухоплавание на новую высоту — во всех смыслах. В довоенные годы советские пилоты были мировыми лидерами в этой сфере, но потом стали сдавать позиции зарубежным коллегам. Естественно, хочется их вернуть. По мере сил и возможностей буду стараться, чтобы наша страна вернулась в лидеры в воздухоплавании. И мне радостно видеть, когда в списках мировых рекордов все чаще появляется слово «Россия».
Кстати, при установлении этого достижения мы использовали шар отечественного производства. Да и по большей части приборы у нас были российские, и экипировку использовали только нашу. Умельцы из компании «Ред Фокс» изготовили отличную зимнюю одежду и спальники, в которых можно выдержать температуру хоть до минус 90... В общем, это наш ответ на призывы Владимира Владимировича участвовать в программе импортозамещения.
Куда полетим дальше? Следующий рекордный полет у меня осенью. Моей целью будет стратосфера. Действующий рекорд высоты для воздушных шаров составляет 21 км, а я постараюсь подняться на 25. Придется лететь в одиночку. Но с достижением Феликса Баумгартнера и Алана Юстаса, поднимавшихся еще выше, прошу мой предстоящий полет не сравнивать. Это совсем разные категории. Феликс и Алан выпрыгивали из шара на максимальной высоте. Я же, в отличие от них, буду сам пилотировать шар вплоть до момента мягкой посадки.
Так что пожелайте мне удачи. И с Богом!
