Учёные обнаружили в атмосфере Венеры гигантскую волну белого цвета, движущуюся с большой скоростью (около 360 км/час). Это удалось сделать с помощью зонда «Акацуки», который уже считался утраченным, но смог вернуться к работе.
Атмосферой Венеры учёные интересуются уже почти 60 лет. Начало этим исследованиям положили советские зонды «Венера» и аппараты США «Маринер». Уже самые первые данные, переданные ими, показали, атмосфера этой планеты абсолютно отличается от той, что имеет Земля.
Её воздушная оболочка имеет чрезвычайную плотность, а давление у поверхности Венеры выше земного почти что в сто раз. Атмосфера этой планеты на 95% состоит из углекислоты, и высокое давление заставляет её вести себя, как «жидкость», а также порождает ряд других необычных явлений.
Например, венерианская атмосфера имеет скорость своего вращения в шестьдесят раз более быструю, чем у непосредственно планеты. Поэтому на «утренней звезде» сила дующих там ветров достигает 500 км/час.
Японский зонд «Акацуки» был запущен к Венере в мае 2010 года, с тем, чтобы достигнуть её орбиты и приступить к работе в декабре того же года. Но у него возникли проблемы с двигателями, и он пролетел мимо. Его после этого уже посчитали навсегда утраченным, но аппарат самостоятельно описал круг вокруг Солнца и вернулся к Венере через пять лет. Японским специалистам, заметившим это, удалось установить с ним контакт и вывести в нужную точку. С помощью этого зонда и удалось заметить в атмосфере планеты гигантскую волну.
Её длина составляет порядка 10 тысяч километров, и она простирается от одного до другого полюса Венеры, демонстрируя своё медленное движение на 65-километровой высоте. Поскольку атмосфера планеты движется быстрее чем она сама, при взгляде из космоса создаётся впечатление, что эта волна стоит на месте и, в отличие от остальной воздушной оболочки, движется вместе с Венерой.
Изучив эту особенность, учёные пришли к выводу, что это атмосферная гравитационная волна. Как правило, такие явления появляются при взаимодействии больших фронтов атмосферы и высоких горных гряд. Однако, на Венере нет существенных изменений в рельефе поверхности, которые могли бы породить волну такого масштаба. Следовательно, или данные о рельефе планеты ошибочны, или же поведение воздушных масс у её поверхности полностью отличается от того, что есть на Земле.
