Западные христиане, живущие по григорианскому календарю, готовятся встретить свой главный праздник — Рождество Христово, который иногда называют католическим Рождеством. На самом деле по григорианскому календарю или по так называемому новому стилю Рождество празднуют не только католики, но и протестанты всех конфессий, а также некоторые православные общины.
Когда католики и протестанты празднуют Рождество Христово
Рождество по григорианскому календарю всегда отмечается 25 декабря. Главные рождественские службы в храмах западных конфессий проходят вечером 24 декабря.
Напомним, православные христиане, в том числе Русская православная церковь Московского патриархата, которые отмечают праздники по юлианскому или новоюлианскому календарю, отмечают Рождество в ночь на 7 января. Также Рождество 7 января отмечает большинство православных на Украине и в Белоруссии.
История Рождества Христова
Согласно Евангелиям от Луки и Матфея, в год рождения Иисуса по указу римского императора Августа в Римской империи (Иудея была под властью Рима) проводилась перепись населения.
Чтобы переписчики не учитывали людей несколько раз, всем жителям для участия в переписи было предписано явиться в город, откуда человек был родом. Иосиф был потомок царя Давида, и их городом был Вифлеем. Дева Мария, которая была обручена с Иосифом, отправилась в Вифлеем вместе с мужем.
Там из-за наплыва гостей святому семейству не нашлось места в гостинице, и Мария, которая уже носила в своем чреве сына Божьего, разрешилась от бремени в пещере, в которой укрывали от непогоды скот.
После рождения младенца Иисуса первыми ему пришли поклониться пастухи, которые узнали радостную весть от ангела. Согласно евангелисту Матфею, в момент рождения Иисуса на небе появилась чудесная звезда, которая указала волхвам путь к Иисусу. В католицизме волхвы считаются царями или магами, их имена — Мельхиор, Каспар и Бальтазар. Волхвы преподнесли Иисусу дары — золото, ладан и смирну. Этими дарами волхвы подчеркнули, что видят в Иисусе царя.
Узнав о рождении Иисуса, царь Иудеи Ирод решил его уничтожить. Для этого Ирод приказал убить всех младенцев в возрасте до двух лет. Однако Иисус был чудесно спасен от смерти, потому что ангел повелел Иосифу бежать вместе с семьей в Египет, где святое семейство и жило до самой смерти Ирода.
Как празднуют католическое Рождество
За четыре воскресенья до Рождества у католиков начинается очень важный предрождественский период, который называется Адвент. Это время духовной подготовки к Рождеству, включающее в себя пост, молитвы и добрые дела.
Канун праздника — 24 декабря — называется Сочельник, так как в этот день принято соблюдать строгий пост, употребляя в пищу только сочиво — сваренные в меду зерна. По традиции Сочельник заканчивается с появлением на небе первой звезды, после чего семьи садятся за праздничный стол, на котором обязательно присутствуют мясные деликатесы.
Традиции католического Рождества
Рождественские вертепы
Со времен средневековья в Западной Европе появился обычая на Рождество устаивать рождественские вертепы — делать игрушечные ясли с фигурками младенца Иисуса, девы Марии, пастухов, волхвов и других героев рождественской мистерии.
Рождественские колядки
На Рождество до сих пор принято колядовать — дети и взрослые наряжаются в карнавальные костюмы, надевают маски и ходят по домам с пением рождественских гимнов, получая в награду конфеты и деньги.
Рождественская ель
Главный рождественский обычай, который с Запада пришел и в Россию, — приносить в дом и наряжать на Рождество ель. Первоначально это был языческий древнегерманский обычай, но во времена христианства наряженная ель стала символизировать райское дерево с плодами.
Санта-Клаус
Санта-Клаус (на самом деле это святой Николай) — это рождественский дед, который приносит подарки всем детям, особенно тем, которые в прошедшем году хорошо себя вели. Традиционно считается, что Санта-Клаус приходит по ночам через дымоход (так как-то поступил святитель Николай, желая тайно облагодетельствовать трех бесприданниц) и кладет детям подарки под елку или в носок. Поэтому на Западе в домах на Рождество принято вешать у камина специальный большой чулок или носок для подарков.
Поздравления на католическое Рождество
*** С неба ангелы спустились В колокольчики звеня, Мы оделись и умылись, Ждем рождественского дня.
Ждем чудес и дивных сказок В двадцать пятый день зимы, Merry Christmas! — дружно скажем, Здравствуй, праздник, вот и мы!
*** Омела на двери Пусть беды прогоняет, Католики сегодня Рождество встречают.
В небе Вифлеемская Вспыхнула звезда, Чтобы мир восславил Рождество Христа.
На снежинках ангелы К нам с небес летят, Христиан поздравить С Рождеством спешат.
Радостью окутан Мир и волшебством, Я желаю счастья Вам на Рождество.
*** Колокольчик звенит у двери, А в носках уже ждут подарки, Санта-Клаус к ребятам бежит, Чтоб праздник им сделать ярким!
Чтоб сегодня в сердцах волшебство Оживало, даря всем радость, И пусть дарит всем Рождество Мир для дома и для душам усладу!
