Джек Ричер (Том Круз) — бывший капитан военной полиции США. Когда-то в армии у него случилась неприятная история, после которой он стал полицейским-фрилансером. Теперь он свободно катается по Америке и спасает угнетённых и обездоленных от русских бандитов и продажных копов. На одном из заданий Ричер знакомится с майором Тёрнер (Коби Смолдерс из сериала "Как я встретил вашу маму"). Они крутят телефонный роман, договариваются о свидании, но когда Ричер приходит к ней в штаб, на её месте сидит грустный мужчина. Он сообщает, что пока Ричер ехал, Тёрнер обвинили в измене и посадили в тюрьму. Недовольный срывом планов, герой Круза выходит на тропу войны, параллельно раскрывая очередной заговор американского правительства.
Сейчас Том Круз занимается модным делом: строит вокруг себя большую именную франшизу. "Джек Ричер" — недорогая версия серии фильмов "Миссия невыполнима": в обоих фильмах Круз много путешествует и спасает людей, но бюджет "Ричера" в три раза меньше. Там, где Итан Хант спасает как минимум город и покупает билеты в Дубай или Вену, Джек Ричер спасает двух-трёх человек и летит в Новый Орлеан.
Серия романов Ли Чайлда о Джеке Ричере — культурный аналог романов Виктора Доценко о "Бешеном", чьи обложки с фотографиями актёра Ливанова знакомы всем, кто хоть раз ездил на поезде в девяностых. Из вокзального чтива в фильм попала вся нелепица и ворох штампов, которые устарели лет десять назад. Главного злодея первой части звали Зэк Человек, а в сиквеле упомянутые билеты в Новый Орлеан Ричер покупает, украв у прохожего бумажник по-голливудски: столкнувшись и извинившись.
История второй части — невыносимая детективная мешанина из военных корпораций, торговли оружием и сложностей военной разведки. Ничего интересного в этом вареве найти не получается: детективные линии никуда не ведут, а вокруг Ричера болтаются спасённая за первые двадцать минут фильма Тёрнер и его предположительная дочь. Голливудские герои часто говорят, что работают одни. Теперь понятно, почему — с подругой и дочерью на плечах Ричер двигает сюжет с черепашьей скоростью.
Вокруг Ричера собирается маленькая неблагополучная семья: во второй трети фильма Круз устраивает возможной дочери разнос за то, что она ушла из дома, а чуть позже он грязнет в семейной ссоре с Тёрнер на грани рукоприкладства. Зачем это всё в фильме про нелегальную торговлю оружием и частные военные корпорации, так и останется невыясненным до конца фильма. До которого можно и не досидеть, потому что следить за событиями становится скучно в течение первого часа, а за второй можно прикинуть бюджет на следующую неделю или поспать.
Лет через двадцать Том Круз трансформируется в сегодняшнего Клинта Иствуда и будет играть все свои роли с насупленными бровями и прищуром. Именно такой герой нужен Америке в момент, когда за кресло главы государства сражаются кандидаты, каждого из которых ненавидит ровно половина страны. Бывший военный, мало говорит, много дерётся, по-пионерски всегда говорит правду и уважает женщин и детей. Как так совпало, что фильм выходит на экраны как раз накануне третьих дебатов Клинтон и Трампа — непонятно. Но теперь у неопределившихся американцев есть свой кандидат, пускай увидеть его можно только в кино.
