Саудовская Аравия, фактический лидер ОПЕК и крупнейший в мире экспортер нефти, знавала, мягко говоря, лучшие времена. Ее ставшее печально знаменитым решение в ноябре 2014 года отказаться от своей роли «компенсирующего производителя» и фактически нарастить производство нефти, в то время как предложение на нефтяном рынке росло а цены снижались, нанесло ей серьезный ущерб, едва ли не более масштабный, чем сланцевой индустрии Соединенных Штатов, которую Эр-Рияд стремился своими действиями вытеснить с рынка.
В последующие два года после этого решения, государственной казне Саудовской Аравии был нанесен тяжелый удар. Из-за низких цен на нефть, которые объясняются избыточным предложением, королевство, получающее 92 процента своих доходов в виде выручки от продажи нефти, столкнулось с исторически беспрецедентным бюджетным дефицитом в объеме 98 миллиардов долларов, причем прогноз на нынешний год также неутешителен: бюджетный дефицит ожидается в размере 87 миллиардов долларов.
