Направляющаяся к берегам Сирии ударная группа военных кораблей российского Северного флота во главе с авианосцем «Адмирал Кузнецов» вошла в Ла-Манш, передает ВВС.
Ударную группу сопровождают эсминец «Данкан» и фрегат «Ричмонд» ВМС Великобритании. Ранее британское министерство обороны пообещало держать российские корабли «под персональной опекой» на протяжении всего их плавания вдоль берегов Соединенного Королевства.
Вышедшая из Североморска группа кораблей теперь направится к Гибралтару и через Средиземное море пройдет к Сирии. Это самая крупная группа российских военных кораблей, которая появилась у берегов Европы с 2014 года. В ее составе — тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий», крупнейший в мире боевой корабль этого класса, а также большие противолодочные корабли «Североморск» и «Вице-адмирал Кулаков». Ожидается, что единственный российский авианосец и сопровождающие его корабли усилят уже находящуюся у берегов Сирии военно-морскую группу России.
Дипломатический обозреватель ВВС Джонатан Маркус отмечает, что операция в Сирии может стать первым случаем боевого применения «Адмирала Кузнецова» с момента его принятия на вооружение в 1991 году. По мнению обозревателя, столь дальний поход российского авианосца — демонстрация силы со стороны России. Москва дает понять Западу, что может развернуть войска, где захочет и когда захочет.
В НАТО ранее заявили, что Россия имеет полное право проводить свои корабли через международные воды. В то же время генсек Альянса Йенс Столтенберг выразил обеспокоенность самим фактом отправки российских кораблей к берегам Сирии. По его мнению, ударная группа будет поддерживать российскую операцию в Сирии и тем самым принесет «еще больше страданий мирным жителям».
Отправка кораблей совпала по времени с гуманитарной паузой в бомбардировках подконтрольных сирийской оппозиции кварталов Алеппо, в которых участвует и российская авиация. Приостановка авиаударов призвана позволить желающим покинуть восточную часть города, напоминает британская новостная служба.
