Ученые из американского Университета Орегона под руководством энтомолога Джорджа Пойнара провели исследование, по результатам которого пришли к выводу о том, что одной из причин массового вымирания динозавров могла стать малярия. До этого данное заболевание никогда не принималось в расчет. Специалисты считали этот недуг относительно молодым, появившимся на Земле через миллионы лет после исчезновения динозавров. Вместе с тем авторы научной работы считают, что малярия появилась более 100 миллионов лет назад, а ее переносчиками были насекомые.
По информации "РГ", данная гипотеза основана на недавней находке: ученые обнаружили возбудителей малярии у застывшего в янтаре примерно 20 миллионов лет назад комара. Проведенный анализ показал, что данный штамм не отличается от современного. В результате был сделан вывод о том, что малярия появилась гораздо раньше, чем считалось.
Пойнар предполагает, что малярия могла оказать огромное влияние на эволюционный процесс и стать одной из причин массового вымирания не только динозавров, но и других животных в более поздние периоды.
Согласно оценкам ВОЗ, каждый год фиксируется от 124 до 283 миллионов случаев заражения малярией и примерно 450 тысяч смертей от нее.
Наиболее популярными являются гипотезами об исчезновении динозавров являются версии гибели древних ящеров в результате глобального извержения вулканов и столкновения Земли с астероидом.
