В текущем году не исключена отмена Россией визового режима для граждан Грузии, как об этом говорили ранее президент и МИД России, заявил спецпредставитель премьер-министра Грузии по вопросам урегулирования взаимоотношений с Россией Зураб Абашидзе.
Перед запланированным на 16 марта в Праге очередным раундом переговоров в формате «Карасин — Абашидзе» с заместителем главы МИД РФ Григорием Карасиным Абашидзе заявил, что обсудит с российским коллегой детали действующего уже два месяца упрощенного визового режима. «Мы обсудим, как действует визовый режим, есть ли проблемы с нашей стороны и нужно ли нам что-то сделать в этом направлении. Визовый режим, и правда, существенно упростился, и мы не исключаем, что в этом году он вообще будет снят», — заявил телеканалу «Имеди» Абашидзе.
Кроме того, по словам спецпредставителя грузинского премьера, в повестке дня переговоров будут также торгово-экономические, транспортные и гуманитарные вопросы.
Президент РФ Владимир Путин 17 декабря 2015 года заявил, что Москва готова отменить визовый режим с Грузией. С 23 декабря 2015 года МИД России упростил визовый режим для граждан Грузии. Теперь желающие въехать на территорию РФ граждане республики могут оформлять деловые, рабочие, учебные, гуманитарные и частные визы вне зависимости от степени родства приглашающей стороны.
Тбилиси разорвал дипломатические отношения с Россией в 2008 году, после агрессии Грузии против Южной Осетии в ответ на признание Россией независимости Абхазии и Южной Осетии. С тех пор посредником между Россией и Грузией является Швейцария. Взаимоотношения стран на сегодняшний день регулируются в рамках двух форматов — Женевских дискуссий, которые проходят при посредничестве ЕС, ООН и ОБСЕ, с участием делегаций из Грузии, России, США, Абхазии и Южной Осетии, а также в формате «Карасин — Абашидзе», основанном в конце 2012 года после прихода к власти в Грузии коалиции «Грузинская мечта».
За время функционирования формата «Карасин — Абашидзе» Москва отменила в 2013 году торговое эмбарго для грузинских товаров, после чего экспорт грузинской сельхозпродукции в РФ увеличился примерно в четыре раза. В 2015 году внешнеторговый оборот Грузии с РФ за прошлый год составил более $ 788,5 млн, это составило 7,9% от всего внешнеторгового оборота Грузии.
