Исследование - виртуальные дети могут пробудить желание стать реальными родителями

Молодые люди откладывают рождение детей из за страха и финансов. Неожиданное решение предлагают психологи. Исследование доказало, что видеоигры симуляторы жизни пробуждают искреннее желание стать родителями благодаря глубоким эмоциональным связям с виртуальными персонажами.

Демографический кризис и низкая рождаемость стали серьезным вызовом для многих стран, особенно в Восточной Азии. Молодые люди все чаще откладывают создание семьи или вовсе отказываются от рождения детей. Главными причинами называют финансовые трудности, высокие цены на жилье и страх потерять личную свободу. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Psychology, предлагает неожиданный взгляд на эту проблему. Ученые выяснили, что видеоигры симуляторы жизни могут не отвлекать от реальности, а наоборот, усиливать желание стать родителями.

Группа исследователей под руководством Юань Ци и Гао Цзе изучила влияние популярной китайской игры «Китайские родители». В этой игре пользователь проживает путь взросления своего виртуального ребенка от рождения до совершеннолетия, сталкиваясь с типичными для Китая проблемами давлением школы и традициями воспитания. Ученых заинтересовало может ли виртуальная забота о пиксельном малыше повлиять на реальные жизненные планы.

Чтобы ответить на этот вопрос, они опросили 612 геймеров в возрасте от 18 до 35 лет. Этот возраст считается ключевым для принятия решения о браке и детях. Специалистов интересовало, насколько сильно игроки погружаются в процесс, чувствуют ли они связь с персонажем и испытывают ли к нему эмоциональную привязанность.

Результаты анализа показали любопытную закономерность. Оказалось, что простого погружения в игру или увлеченности процессом недостаточно, чтобы захотеть ребенка в реальности. Ключевую роль сыграли эмоции. Когда игроки начинали воспринимать виртуального героя не просто как картинку на экране, а как друга или продолжение себя, у них возникали глубокие чувства. Они начинали искренне сопереживать персонажу, испытывать к нему теплоту и нежность.

Исследователи называют это парасоциальными эмоциями. Это односторонняя связь, при которой человек понимает, что герой вымышленный, но его чувства к нему абсолютно реальны. Именно эти эмоции заботы и привязанности, возникшие в игре, подталкивали людей к мыслям о собственном ребенке.

Интересно, что «когнитивный путь», то есть попытка понять логику персонажа или проанализировать его ситуацию, не дал такого эффекта. Желание завести ребенка просыпалось только через сердце, а не через разум.

Авторы исследования объясняют этот феномен «гипотезой эмоциональной компенсации». В реальности молодые люди испытывают колоссальное давление и тревогу. Мысли о финансах и ответственности пугают их. Игры вроде «Китайских родителей» создают безопасную среду, где можно испытать радость отцовства и материнства без страха ошибиться или разориться. Этот позитивный опыт не заменяет реальных детей, а скорее поддерживает в человеке веру в то, что быть родителем это счастье.

Конечно, у работы есть ограничения. Исследование проводилось в Китае, где культура и социальные нормы сильно отличаются от западных. Кроме того, оно зафиксировало связь между игрой и желанием в конкретный момент, но не доказывает, что через несколько лет эти люди действительно решатся на пополнение в семье.

Тем не менее, результаты открывают новую перспективу. Возможно, в будущем подобные симуляторы смогут использовать психологи для работы с людьми, испытывающими страх перед родительством. Это исследование ярко показывает, как цифровой мир и глубокие человеческие инстинкты переплетаются, влияя на нашу жизнь.