Ракета «Орешник» представляет собой баллистический ракетный комплекс средней дальности (БРСД) на мобильной грунтовой установке, способный поражать цели на расстоянии до 5500 км. Её боевая часть массой до 1,5 тонны не использует традиционную взрывчатку, полагаясь исключительно на кинетическую энергию гиперзвуковых боевых блоков. Разработана как ответ на современные угрозы, с первым боевым применением 21 ноября 2024 года по заводу в Днепропетровске. Фотографий с места поражения до сих пор нет. Ракета разгоняется до гиперзвуковой скорости 10–11 Махов (около 3–3,4 км/с), после чего головная часть разделяется на 6–10 (иногда до 20) самостоятельных маневрирующих боевых блоков. Каждый блок индивидуально наводится на цель, преодолевая ПРО благодаря высокой скорости и манёвренности; перехват возможен только на начальном этапе траектории. Мобильная пусковая установка затрудняет обнаружение комплекса. Боеголовки лишены взрывчатых веществ — разрушающее действие достигается чистой кинетической энергией, накопленной на гиперзвуковой скорости. При ударе блоки пробивают укрытия, генерируя ударные волны, осколки и термическое поражение; эффект сравним с тактическим ядерным оружием мощностью до 900 кт без радиации. Массированный залп усиливает поражающую способность. Плазма формируется на двух этапах. Во время полёта блоки окутаны коконом горячей плазмы от атмосферного трения, что экранирует радиосигналы и защищает от перехвата. При столкновении с целью кинетическая энергия превращает материал боеголовки в плазму с температурой до 4000 °C, создавая взрывоподобный эффект, кумулятивные струи из расплавленных капель и термическое разрушение. Отсутствие взрывчатки делает «Орешник» «невидимкой» для датчиков ПРО, которые привыкли искать радиационные следы — здесь сканировать просто нечего. Это оружие-трансформер: оно может нести ядерный заряд, но способно наносить удары стратегической мощности одной лишь кинетической силой, вообще без спецбоеприпасов. События последнего времени показывают, что это не просто экспериментальная разработка, а уже реально работающее оружие новой эпохи.
