Сделка будущего - японский ритейлер купит «солнечную» энергию с Земли

В Японии заключена первая сделка по продаже электроэнергии будущего. Сеть супермаркетов Aoki Super подписала контракт со стартапом Helical Fusion на покупку энергии термоядерного синтеза, которую планируют генерировать к 2030-м годам. Это стимулирует развитие технологии «солнца на Земле».

Энергетический стартап Helical Fusion Co. и оператор супермаркетов Aoki Super Co. подписали беспрецедентное соглашение о будущих поставках электроэнергии, выработанной с помощью термоядерного синтеза. Это первый в Японии контракт такого рода, заключённый до того, как сама технология вышла на стадию коммерческой генерации.

Соглашение между компанией, разрабатывающей термоядерный реактор, и сетью из примерно 50 магазинов в префектуре Айти знаменует новый этап в финансировании и поддержке передовых энергетических решений. Руководство ритейлера видит в этом стратегический шаг для устойчивого бизнеса. «Мы осознаём, насколько сильно изменение климата влияет на сельскохозяйственную и морскую продукцию, — заявил управляющий директор Aoki Super Масаюки Коно. — Мы надеемся, что интерес со стороны потребителей электроэнергии поможет создать благотворный цикл, который ускорит коммерциализацию ядерного синтеза».

Helical Fusion, основанная при Национальном институте термоядерной физики, ставит амбициозную цель — начать производство десятков мегаватт термоядерной энергии уже в середине 2030-х годов. Летом этого года Aoki Super стала инвестором стартапа, а теперь закрепила партнёрство долгосрочным контрактом. «Мы благодарны за намерение использовать нашу электроэнергию, — сказал генеральный директор Helical Fusion Такайя Тагути. — Мы полны решимости выиграть гонку».

Термоядерный синтез, воспроизводящий реакции, питающие Солнце, рассматривается как потенциальный источник безопасной и практически неиссякаемой энергии. Технология является приоритетом для правительства премьер-министра Санаэ Такаити. Её привлекательность заключается в возможности получения топлива из морской воды и отсутствии выбросов углекислого газа, что критически важно для декарбонизации.

Мировая гонка за термоядерной энергией набирает обороты. Растущий спрос на электричество, в том числе со стороны центров обработки данных для ИИ, подталкивает гигантов вроде Microsoft и Google к заключению аналогичных сделок с американскими стартапами. В Японии несколько компаний также стремятся первыми создать коммерческую установку.

Хотя практические детали, такие как место строительства реактора, ещё предстоит согласовать с властями, сама сделка стала мощным рыночным сигналом. Она демонстрирует, что бизнес готов инвестировать в далёкое, но чистое будущее уже сегодня, создавая спрос на технологии, которые только зарождаются.