На протяжении всей истории Земли извергались различные вулканы. Однако последнее извержение, которое значительно изменило планету, произошло в 1815 году. Тогда вулкан Тамбора в Индонезии выбросил в атмосферу около 100 кубических километров газов, пыли и горных пород.
По мнению экспертов, это стало самым разрушительным на Земле за последние 10000 лет. Оно привело к гибели тысяч людей, и вызвало вулканическую зиму, которая в среднем снизила глобальную температуру на 3°C.
Спустя более 200 лет после этого события ученые предупреждают, что мир может столкнуться с новым масштабным извержением вулкана, способным вызвать "климатический хаос".
"У человечества нет плана перед лицом этой потенциальной катастрофы", – профессор Женевского университета (Швейцария) Маркус Стоффель в интервью CNN.
По его словам, вопрос не в том, произойдет ли такое извержение, а в том – когда это случится. Геологические данные свидетельствуют о том, что вероятность мощного извержения в этом столетии составляет 1 к 6.
Профессор Нью-Йоркского университета Майкл Рампино, со своей стороны, добавил, что последствия такого явления могут быть даже более серьезными, чем те, которые наблюдались в 1815 году.
Что касается влияния на климат, ученых больше интересует диоксид серы. Массовое извержение вулкана может поднять этот газ в тропосферу – часть атмосферы, где формируется погода, – и в стратосферу, слой на высоте около 11 километров над поверхностью Земли, где летают самолеты.
Здесь он образует крошечные аэрозольные частицы, которые рассеивают солнечный свет, отражая его обратно в космос и охлаждая планету внизу. Эти частицы разнесутся по всему миру и сохранятся в течение пары лет, пояснил вулканолог Алан Робок. Это может привести к перебоям в выпадении осадков, что спровоцирует высыхание систем муссонных ветров в Азии и Африке.
Анализ страховой компании Lloyd's показал, что извержение, сопоставимое с извержением Тамборы, может привести к убыткам, превышающим $3,6 трлн, только за первый год. Долгосрочные последствия включают перебои в глобальных поставках продовольствия, поскольку холодная погода и изменение количества осадков повлияют на важные сельскохозяйственные регионы, такие как США, Россия и Китай.
Ученые отметили, что крупное извержение вулкана может произойти в любой точке мира, хотя самой большой риск сейчас наблюдается в Индонезии – одном из самых сейсмоактивных регионов на планете – и (США), где не было извержений уже сотни тысяч лет.
Массовые извержения вулканов предотвратить невозможно, но есть способы подготовиться, добавил Стоффель. Он призвал экспертов оценить наихудшие сценарии, провести стресс-тесты и разработать планы: от эвакуации до усилий по оказанию помощи и обеспечению поставок продовольствия.
Хотя некоторые могут сказать, что вероятность масштабного извержения всё ещё невелика, "это действительно не пустяк", отметил Стоффель. В настоящее время мир не готов к последствиям, которые оно может вызвать. "Мы только начинаем понимать, что может произойти", – заключил он.
